本病為頜面部常見的先天性畸形。可單獨發(fā)生，也可與唇裂同時發(fā)生，又名“狼咽”。主要包括并發(fā)腭裂、唇裂（牙槽裂、唇腭裂、牙槽腭裂、唇牙槽腭裂）以及單純腭裂。腭裂中也有只是里面的軟腭裂開的（軟腭裂）和直到前面都裂開的（硬軟腭裂）。也有在粘膜下裂開可見裂縫的（粘膜下腭裂）或者只是懸雍垂（俗稱小舌頭）裂開的（懸雍垂裂）。

腭裂畸形造成的多種生理功能障礙，特別是語言功能障礙和牙錯亂，對患者的日常生活、學習、工作均帶來不利影響，也容易造成患者的心理障礙。因此做好產前唇腭裂的篩查很重要。

耳鼻喉專家指出，唐氏畸形篩查和四維彩超檢查可以檢出胎兒是否出現(xiàn)唇腭裂