醫(yī)學(xué)上將圍繞并覆蓋在牙齒周圍的軟組織稱為牙齦，發(fā)生于牙齦組織的急慢性炎癥稱為牙齦炎（gingivitis）。表現(xiàn)為牙齦出血，紅腫，脹痛，繼續(xù)發(fā)展侵犯硬組織，產(chǎn)生牙周炎，包括牙齦組織的炎癥及全身疾病在牙齦的表現(xiàn)。

1、牙齦出血：常為牙齦炎患者的主要自覺癥狀，多在刷牙或咬硬物時發(fā)生，偶也可有自發(fā)性出血。

2、牙齦顏色：正常牙齦呈粉紅色，患齦緣炎時游離齦和齦乳頭變?yōu)樯罴t或暗紅色，這是由于牙齦結(jié)締組織內(nèi)血管充血、增生所致。

3、牙齦外形：正常牙齦應(yīng)為菲薄而緊貼牙面，患牙齦炎時，由于組織水腫，使齦緣變厚，不再緊貼牙面，齦乳頭變?yōu)閳A鈍肥大，與牙面不再緊貼。在以炎癥和滲出為主要病變者，牙齦松軟肥大，表面光亮，齦緣有時糜爛滲出；在以纖維增殖為主的病例，牙齦堅韌肥大，有時可呈結(jié)節(jié)狀并蓋過部分牙面。

4、牙齦質(zhì)地：由于結(jié)締組織內(nèi)炎癥浸潤及膠原纖維消失，使原來質(zhì)地致密的牙齦變得松軟脆弱，缺乏彈性。有些慢性炎癥時牙齦表面上皮增生變厚，膠原纖維增生，使牙齦表面看來堅硬肥厚，但牙周袋內(nèi)壁有炎癥，探診有出血。

5、牙周袋深度：牙周組織健康時，牙周袋深度一般不超過2-3mm，當(dāng)牙齦有炎性腫脹或增生時，齦溝可加深達(dá)3mm以上，形成假性牙周袋。

6、探診出血：健康的牙齦在刷牙或探測齦溝時均不引起出血。患牙齦炎時輕觸即出血，探診也出血。探診后出血是診斷牙齦有無炎癥的重要客觀指標(biāo)。

7、齦溝液增多：牙齦有炎癥時，齦溝液滲出增多，其中的白細(xì)胞也明顯增多，有些患者還可有齦溝溢膿。因此測量齦溝液量可作為判斷炎癥程度的指標(biāo)。

8、有些患者偶而感到牙齦局部癢、脹等不適，并有口臭等。