醫(yī)學(xué)上將圍繞并覆蓋在牙齒周圍的軟組織稱為牙齦，發(fā)生于牙齦組織的急慢性炎癥稱為牙齦炎（gingivitis）。表現(xiàn)為牙齦出血，紅腫，脹痛，繼續(xù)發(fā)展侵犯硬組織，產(chǎn)生牙周炎，包括牙齦組織的炎癥及全身疾病在牙齦的表現(xiàn)。牙齦炎有以下幾種表現(xiàn)。

1、牙齦色澤：正常牙齦呈粉紅色，患齦緣炎時(shí)游離齦和齦乳頭變?yōu)樯罴t或暗紅色，這是由于牙齦結(jié)締組織內(nèi)血管充血、增生所致。

2、牙齦外形：患牙齦炎時(shí)，由于組織水腫，使齦緣變厚，不再緊貼牙面，齦乳頭變?yōu)閳A鈍肥大，附著齦水腫時(shí)，點(diǎn)彩也可消失，表面光滑發(fā)亮。

3、質(zhì)地：患牙齦炎時(shí)，由于結(jié)締組織水腫和膠原的破壞，牙齦可變得松軟脆弱，缺乏彈性。

4、齦溝深度：牙周組織健康時(shí)，齦溝深度一般不超過2mm，當(dāng)牙齦有炎性腫脹或增生時(shí)，齦溝可加深達(dá)2mm以上，形成假性牙周袋。

5、探診出血：健康的牙齦在刷牙或探測(cè)齦溝時(shí)均不引起出血?；佳例l炎時(shí)輕觸即出血，探診也出血。探診后出血是診斷牙齦有無(wú)炎癥的重要客觀指標(biāo)。

6、齦溝液增多：牙齦有炎癥時(shí)，齦溝液滲出增多，其中的白細(xì)胞也明顯增多，有些患者還可有齦溝溢膿。因此測(cè)量齦溝液量可作為判斷炎癥程度的指標(biāo)。

7、自覺癥狀：慢性齦緣炎時(shí)患者常因刷牙或咬硬物時(shí)出血，或者在咬過的食物上有血漬，這是促使就診的主要原因。但慢性齦緣炎一般無(wú)自發(fā)性出血，這可與血液病及其它疾病引起的牙齦出血鑒別。有些患者偶而感到牙齦局部癢、脹等不適，并有口臭等。