1、化學致癌物

煙草致癌，特別是口腔、口咽和肺癌已被公認。煙草中的致癌癥因素主要是化學物苯芘。嗜煙的人不僅易患口腔癌，而且在癌腫被治愈后繼續(xù)吸煙，則發(fā)生第二原發(fā)癌的機會也大大增加。

酒精本身并未證明有致癌性，但酒精可作為致癌物的溶劑，促使致癌物進入口腔、口咽粘膜；可損害肝臟，從而影響肝的化學解毒作用和生物轉化作用；同時，大量飲酒者常出現細胞免疫的高度抑制。有資料顯示，有煙、酒嗜好者，口腔癌的發(fā)病率是不吸煙也不喝酒者的15.5倍。

2、物理致癌癥因素

不合適的假牙、殘根、銳利的牙嵴等與舌側緣、頰粘膜長期摩擦引起潰瘍而癌變，口腔衛(wèi)生不良，常常使舌部、頰粘膜及牙齦等處有慢性炎癥存在，長期的炎癥刺激，再加上機械性的損傷可能成為促癌因素。根據上海的調查資料，舌癌患者的口腔衛(wèi)生狀況明顯差于非口腔癌對照者。

3、生物致癌因素

有學者報道，人類乳頭狀瘤病毒的一些類型與口腔、口咽癌發(fā)生有關。

此外，遺傳、機體易感性、營養(yǎng)代謝障礙、種族及放射治療也與口腔、口咽癌的發(fā)生有關。鼻咽癌放療后，舌癌的發(fā)生率大大增高。放射性癌均在放療區(qū)內，可發(fā)生于口腔、口咽內任何部位，潛伏期較長，約為5-32年，平均13年。