冷水浴就是用冷水洗身或冷濕毛巾擦身以及在冷水中游泳。它是鍛煉身體提高適應寒冷能力的一種很好方法。由于冷的刺激，使人的心跳加快，血液循環(huán)加速，對增加血管的彈性、防止硬化，很有好處。還可促進人體氧化過程，使呼吸加深加快，增進新陳代謝，增進食欲，提高機體的抵抗能力，是一種具有多種作用的有益鍛煉。但它不是一種適合所有人采用的鍛煉方法，如高血壓患者就不適合，因為高血壓患者最怕血管破裂引起腦出血。冷水浴對人的冷刺激會使血管收縮，回心血量增多，血壓繼續(xù)升高，增加心、腦、腎的負擔，這就有如要一匹病馬拉重載，自然增加發(fā)病的可能。有的年老、體弱、怕冷的人，也不適合進行冷鍛煉，搞不好反而易生病。

人在大汗時也不宜洗冷水浴，因為人在出汗時，皮下血管擴張，毛孔放大，血液循環(huán)回快，如果這時突然用冷水澆身，皮下血管會立刻收縮，汗毛孔也隨即閉住，汗腺的分泌也立即停止，身上散熱的渠道便堵死了，體內(nèi)的熱量不能繼續(xù)散發(fā)，使人感到皮膚發(fā)熱，所以并不涼快，還容易患感冒或其它疾病。因此在出汗時不要立即用冷水擦身或洗冷水澡，要稍休息一會，把汗擦干或讓汗收了以后才用溫熱水洗浴。這樣不僅能幫助皮膚散發(fā)熱量，也不致因突然受涼而致病。

進行冷水浴鍛煉最好從夏天開始，循序漸進，水溫也只能逐步降低。洗浴前要先活動肢體，洗浴時先讓四肢接觸冷水，使其稍稍適應，再用涼水拍拍胸口，擦擦軀干，然后才讓頭部接觸冷水，每次洗浴時間不要太長。浴后應用干毛巾擦干水分，再擦熱身體，促使血管擴張。特別是在冬天和身體寒冷時，必須把身體擦暖和。擦干的順序先是先頭部，再軀干，后四肢。冷水浴開始時，很多人不適應，若能堅持，便能漸漸適應而受益。