最初，陰莖惡性腫瘤通常表現(xiàn)為陰莖龜頭處一個難以愈合的小病灶。確切的外觀具有多樣性，可以從平坦質(zhì)硬型到大塊外生型生長。這種腫瘤主要發(fā)生在那些未行包皮環(huán)切的男性身上，大約有一半的腫瘤位于龜頭，20%在包皮上，20%同時發(fā)生在龜頭和包皮，其余的發(fā)生在陰莖體。有時會出現(xiàn)多個病灶。

從病人首次發(fā)現(xiàn)病灶到尋求治療經(jīng)常會有顯著的延誤，從8個月到1年不等。延誤的原因可能是由于病人不愿意尋求治療、不正確的診斷或病人對小病灶沒有在意。陰莖病灶可能會被誤診為感染而接受不適當(dāng)?shù)闹委熤敝恋玫秸_的診斷。而且因為陰莖癌常發(fā)生在未行包皮環(huán)切的男性身上，有時直到原發(fā)病灶侵犯陰莖包皮或因相伴感染引起惡臭才被發(fā)現(xiàn)。許多患者還因包皮過長導(dǎo)致很難進行龜頭的檢查。

這種病變一般很少引起疼痛，即使在廣泛的組織破壞之后。腫瘤起初可以表現(xiàn)為龜頭處充血的斑塊。龜頭處的紅斑疹樣改變并且活檢證實為原位癌的病變又稱為紅斑增生病。病灶還可以表現(xiàn)為包皮處久不愈合的潰瘍。當(dāng)腫瘤進展時，可以看到潰瘍性的生長方式并侵蝕破壞周圍的正常組織。這些病灶常常會發(fā)生感染，產(chǎn)生眾多的惡臭膿液。