老年前列腺增生患者中前列腺癌的發(fā)病率相對較高，因此應定期進行癌癥的篩查，目前比較簡單有效的篩查方法時前列腺直腸指診和血清PSA的檢查，二者在篩查中的作用都十分重要。

前列腺癌的篩查是為了早期發(fā)現(xiàn)前列腺癌，已達到治愈前列腺癌的目的。前列腺癌患者中約有25%是由直腸指診異常而發(fā)現(xiàn)的，而絕大多數(shù)前列腺癌是由血清PSA檢查而發(fā)現(xiàn)的。前列腺直腸指診和血清PSA的檢查作為前列腺癌的主要篩查方法，其中任何一項有異常都需要進一步的檢查，以診斷或排除前列腺癌。特別是血清PSA的水平呈進行性升高，提示前列腺癌發(fā)生可能性較大。

血清PSA是指血清中前列腺特異抗原，這種物質實際上是前列腺組織或前列腺癌細胞分泌的一種酶，其主要的作用是使精液液化而使精子獲能。當正常的前列腺腺體受到破壞，加之前列腺癌細胞大量增生，就會有大量的PSA釋放如血，而導致血清PSA數(shù)值升高。前列腺外傷、穿刺、按摩等都可能引起血清PSA升高，但只是一過性增高，而前列腺癌因為其侵襲生長的特性會導致血清PSA進行性上升。