由單純皰疹病毒（HSV）感染所引起。單純皰疹病毒分為兩型即HSV-1和HSV-2。肉體的痛苦加上精神的負(fù)擔(dān)，往往使患者自尊心受挫，使之不愿與異性交往，此時(shí)可用中藥皮膚老偏方治療，否則影響夫妻感情及和睦，久而久之甚至發(fā)生抑郁癥。

生殖器皰疹HSV感染后平均約4～5日，外陰患部先有灼熱感，旋即發(fā)生成群丘疹，可為一簇或多簇，繼之形成水皰。數(shù)日后演變?yōu)槟摪?，破潰后形成糜爛或淺潰瘍，自覺(jué)疼痛，最后結(jié)痂自愈，病程約2～3周。皮損多發(fā)于男性的包皮、龜頭、冠狀溝和陰莖等處，偶見(jiàn)于尿道口；女性則多見(jiàn)于大小陰唇、陰蒂、陰阜、子宮頸等處，亦見(jiàn)于尿道口。

原發(fā)性生殖器皰疹，往往伴有全身不適，低熱、頭痛等全身癥狀，局部淋巴結(jié)腫大。該病常復(fù)發(fā)，復(fù)發(fā)性生殖器皰疹較原發(fā)者輕，損害小，往往無(wú)全身癥狀。男性同性戀可出現(xiàn)肛門(mén)直腸HSV-2感染，其發(fā)病率僅次于淋球菌所致的肛門(mén)直腸炎，臨床表現(xiàn)為肛門(mén)直腸疼痛、便秘、分泌物增加和里急后重，肛周可有皰疹性潰瘍，乙狀結(jié)腸鏡檢常見(jiàn)直腸下段粘膜充血、出血和潰瘍。