人的骨骼肌一般不少于434塊，它占新生兒全身體重的25%，成人體重的40-45%。人的一切隨意活動都要靠肌肉的收縮運動來完成。肌肉活動所需血供占心臟總輸出量的12%，占全身耗氧的18%，肌肉是人體代謝，特別是糖代謝的重要器官之一。

橫紋肌有許多并列的肌纖維組成，肌纖維即肌細(xì)胞，呈圓柱形，內(nèi)有肌漿，外有漿膜，肌漿中有數(shù)個肌核，許多線粒體、核糖體等細(xì)胞小器官，并為許多縱向和橫向管狀肌漿網(wǎng)所貫通。肌漿網(wǎng)的某些部分儲存鈣離子，漿膜上有一處凹陷皺褶，和運動神經(jīng)末梢組成運動終板，為神經(jīng)肌肉聯(lián)結(jié)處，即為突觸。

當(dāng)神經(jīng)沖動到達時，神經(jīng)末梢釋放化學(xué)遞質(zhì)乙酰膽堿，后者和終板上的受體暫時結(jié)合，增加該處肌膜對鈉的通透性，使細(xì)胞外鈉離子進入細(xì)胞，從而使終板區(qū)的膜電位去極化；達到一定閾值后即引起周圍肌膜上產(chǎn)生動作電位。動作電位傳導(dǎo)到肌漿網(wǎng)，促使其向肌漿釋放鈣離子；后者能促使三磷酸腺苷分解，放出能量并使肌細(xì)胞中的某些蛋白分子緊密契合，造成肌細(xì)胞長度的收縮。

和受體結(jié)合的乙酰膽堿，很快被終板下的膽堿酯酶分解，肌細(xì)胞排鈉攝鉀，恢復(fù)穩(wěn)定的膜電位，并能再次接受神經(jīng)傳遞。鈣離子也重新被肌漿網(wǎng)吸收，肌纖維舒張，恢復(fù)原來的長度。耗去的三磷酸腺苷，在磷酸肌酸參與下迅速得到補償，其能源主要來自糖原的氧化。