低鈉血癥從病因來說，不外是鈉的丟失和耗損，或者是總體水相對增多，總的效應是血漿滲透壓降低（血鈉濃度是血漿滲透壓維系的主要成分）。失鈉又常伴有失水，不管低鈉血癥的病因為何，有效血容量均縮減，從而引起非滲透壓性ADH釋放，以圖增加腎小管對水的重吸收，以免血容量進一步縮減。然而這種保護機制更加重了血鈉和血漿滲透壓的降低，這種代償機制發(fā)生于有效血容量縮減的早期，當血[Na ]下降到<135mmol/L時，ADH釋放則被抑制。正常時細胞內(nèi)滲透壓保持穩(wěn)態(tài)平衡。當血漿鈉濃度降低，細胞外液滲透壓下降，細胞外水流血細胞內(nèi)，使細胞腫脹，以致細胞功能受損甚至破壞，其中以腦細胞腫脹，可導致低鈉血癥最嚴重的臨床表現(xiàn)。血容量縮減如果得不到糾正，則可使血壓下降，腎血流量減少，腎小球濾過率降低，可導致腎前性氮質(zhì)血癥。

引起三種類型的低鈉血癥的病因不同，分述于下。

（1）缺鈉性低鈉血癥

主要在體液丟失時（如腹瀉、嘔吐、使用利尿藥）失鈉，并伴有水的丟失，但失鈉多于失水，從而引起低滲性失水；腦外傷所致腦耗鹽綜合征（CSWS）；慢性腎上腺功能減退癥、嚴格限制鈉鹽攝入等亦可引起。

（2）稀釋性低鈉血癥

水、鈉在體內(nèi)潴留，但水多于鈉，總鈉可以正?；蛟龈?。常見于腎排水功能不良、慢性心力衰竭、腎病綜合征等。精神性煩渴，雖然患者的腎排水功能正常，但因攝入水過多而來不及排出以致發(fā)生低鈉血癥。抗利尿激素不適當分泌綜合征（SIADH）病因有腫瘤、中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病、藥物、肺炎等肺部良性疾病以及術(shù)后、顱腦外傷等，應注意腦外傷所致SIADH與CSWS的區(qū)別。①SIADH。血漿中血管升壓素（抗利尿激素）濃度增高引起水潴留及稀釋性低鈉血癥。②CSWS。過度利鈉、利尿?qū)е碌外c血癥及負鈉平衡，而抗利尿激素和醛固酮分泌正常。SIADH各種病因中肺癌最常見，如低鈉為首發(fā)癥狀易造成誤診，筆者曾報道一例。甲狀腺、腎上腺皮質(zhì)功能紊亂時所致的低鈉血癥，其原因部分由于稀釋，部分由于鈉的丟失，而以稀釋為主要。高血糖或使用甘露醇等時細胞外液呈高滲，使細胞內(nèi)水移向細胞外，血鈉可被稀釋。

（3）假性低鈉血癥

高脂血癥、高蛋白血癥、大量飲酒。