胰島素是人體能量儲備調節(jié)的重要激素，調節(jié)機體各種營養(yǎng)物質代謝，是維持身體正常代謝和生長必不可少的。胰島素促進葡萄糖、脂肪和氨基酸的攝取、利用及貯存；胰島素濃度的減少導致內源性能量動員，血漿葡萄糖濃度增加。除簡單的降糖作用之外，胰島素對物質代謝的作用非常廣泛，同時亦是一種潛在的抗動脈粥樣硬化的激素，并能保護神經系統(tǒng)，具備抗炎，抗血小板聚集，改善內皮功能，調節(jié)血壓、血脂等多種功能。

胰島素的抗炎癥作用

炎癥反應的中心環(huán)節(jié)是核轉錄因子對炎癥基因的啟動和氧化應激反應。胰島素通過抑制核轉錄因子的活性、增強抗炎因子的活性以及間接途徑來發(fā)揮抗炎效應，且各種途徑之間存在協(xié)同作用。在胰島素的作用下，多種炎癥因子水平明顯降低，抗炎因子生成與釋放增加。同時胰島素抑制超氧化離子的過度生成，減少氧化應激對機體的破壞作用。另外，胰島素對炎癥性疾病如動脈粥樣硬化具有潛在的對抗作用，可以保護心血管，從而延遲動脈粥樣硬化發(fā)生，延長患者生命。糖尿病控制與并發(fā)癥試驗/糖尿病干預及并發(fā)癥流行病學研究（DCCT/EDIC）顯示，早期胰島素治療可降低以后冠狀動脈粥樣硬化的發(fā)生，即使以后血糖控制未達標，這種保護作用依然存在。

胰島素的擴血管作用

胰島素在參與調節(jié)血管內皮功能及內皮細胞的生存方面起到非常重要的作用。研究顯示，胰島素能誘導內皮細胞生成內皮型一氧化氮合酶，增加一氧化氮合成，擴張血管，對抗腎上腺素誘導的血管收縮作用；連續(xù)輸注胰島素7天可降低肥胖狗的平均動脈壓；胰島素具有改善肢體血流量的作用。同時，胰島素可以通過降低血糖，改善血脂紊亂，以改善2型糖尿病患者的內皮細胞功能。

胰島素抑制血小板凝集的作用

任何內皮損傷都可引起血小板聚集，進而形成血栓，導致心腦血管事件。研究發(fā)現，胰島素可抑制血小板聚集。在胰島紊抑制血小板聚集的試驗中，與正常個體相比，胰島素對糖尿病患者血小板聚集的抑制作用被減弱，提示糖尿病患者的血小板高度激活，需要大量胰島素才能起到輕微抑制血小板聚集的作用。

胰島素的心臟保護作用

在急性心肌梗死患者中進行的研究，證實了胰島素的心臟保護作用。將患者隨機分至常規(guī)治療組或胰島素治療組，兩組血糖水平接近，但胰島素治療組血漿胰島素水平明顯升高。結果顯示，胰島素組患者很多炎癥因子顯著降低，起到心臟保護作用。

胰島素非降糖作用的臨床應用

胰島素因其促進細胞分裂與生長及對神經系統(tǒng)的調節(jié)作用在臨床上應用廣泛，可用于輔助治療以下疾病：

1、外科感染、燒傷感染、肛裂、褥瘡及創(chuàng)面愈合：用胰島素10～40單位加生理鹽水10毫升、慶大霉素8萬單位配成外用溶液，濕敷創(chuàng)面，外加凡士林紗布包扎，可以治療術后傷口感染及慢性潰瘍。

2、急性心肌梗死及休克：葡萄糖一胰島素一鉀離子溶液（GIK）可明顯縮小心肌梗死范圍、降低死亡率，改善心肌代謝，加快冠脈搭橋術后心室功能的恢復，提高術后存活率。

3、重型肝炎、肝硬化腹水：GIK可緩解癥狀，降低黃疸，促進蛋白質合成，提高生存率。

4、慢性腎功能衰竭、腦梗死：應用G1K可提高療效。

5、高血鉀：胰島紊12單位加入10%葡萄糖500毫升中靜脈滴注，可使血鉀離子進入細胞內，降低血鉀。

6、神經衰弱或神經性厭食：胰島素4～6單位加生理鹽水1毫升，雙側足三里穴位注射，每日1次，10日一療程，停藥2～3日，重復，一般應用3個療程可治愈。