糖尿病雜志上的一項研究表明，瘦素（Leptin）和胰島素可調(diào)節(jié)巨噬細(xì)胞的膽固醇脂代謝，從而使2型糖尿病和肥胖患者的動脈粥樣硬化風(fēng)險增高。

倫敦大學(xué)Peter R。 Shepherd博士及其同事采用細(xì)胞培養(yǎng)技術(shù)研究瘦素和鼠巨噬細(xì)胞系之間的相互關(guān)系。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，低劑量瘦素刺激后，巨噬細(xì)胞表達(dá)的瘦素受體功能型發(fā)生酪氨酸磷酸化。而且，瘦素還可刺激巨噬細(xì)胞磷酸肌醇3-激酶（PI 3-kinase）活性以及JAK2-STAT3酪氨酸磷酸化。

另外，瘦素可顯著增加激素敏感性脂肪酶（HSL）的活性，環(huán)腺苷單磷酸可使該效應(yīng)增加，而PI 3-kinase抑制劑可阻滯此活性。與脂肪細(xì)胞不同的是，在巨噬細(xì)胞內(nèi)胰島素抑制HSL活性的作用不依賴PI 3-kinase。

Shepherd博士稱，越來越多的證據(jù)支持高瘦素血癥和高胰島素血癥與高血糖的聯(lián)合作用對動脈粥樣硬化發(fā)生起的重要作用。因此，瘦素和胰島素在調(diào)節(jié)巨噬細(xì)胞的膽固醇酯穩(wěn)態(tài)中起中和作用。