叢集性頭痛，也被稱為"自殺性頭痛"，是一種神經(jīng)性疾病，其突出特點在于極端的疼痛。發(fā)病毫無預(yù)兆、勢不可擋、殘酷作踐，持續(xù)10～30min，甚至更長長時間，常使患者從沉睡中痛醒，癲狂般大喊大叫，頭撞墻壁，以自殺逃避痛苦。

發(fā)作的時候患者極端痛苦，其名稱中的“叢集性”來自于這種頭痛傾向于周期性的發(fā)作，可持續(xù)數(shù)周乃至數(shù)月后緩解，一般1年發(fā)作1～2次，有的患者發(fā)病有明顯季節(jié)性，以春秋季多見。

頭痛固定于一側(cè)眼及眼眶周圍。發(fā)作多在晚間，初感一側(cè)眼及眼眶周圍脹感或壓迫感，數(shù)分鐘后迅速發(fā)展為劇烈脹痛或鉆痛，并向同側(cè)額顳部和頂枕部擴(kuò)散，同時伴有疼痛側(cè)球結(jié)膜充血、流淚、流涕、出汗、眼瞼輕度水腫，少有嘔吐。

60%～70%患者發(fā)作時病側(cè)出現(xiàn)Horner’s征。頭痛時患者十分痛苦，坐臥不寧，一般持續(xù)15～180min，此后癥狀迅速消失，緩解后仍可從事原有活動。

發(fā)作呈叢集性，即每天發(fā)作1次至數(shù)次，每天大約在相同時間發(fā)作，有的像定時鐘一樣，幾乎在恒定的時間發(fā)作，每次發(fā)作癥狀和持續(xù)時間幾乎相同。