多重人格是一種心因性身份的障礙，也即由心理因素引起的人格障礙。即“在個(gè)體內(nèi)存在兩個(gè)或兩個(gè)以上獨(dú)特的人格，每一個(gè)人格在一特定時(shí)間占統(tǒng)治地位。這些人格彼此之間是獨(dú)立的、自主的，并作為一個(gè)完整的自我而存在”。一般說來，在任何特定的時(shí)間階段，內(nèi)陸諸意識(shí)層的只有一種身份，稱為主體人格。此時(shí)所有的情感、思想和言行都按照主體人格的方式活動(dòng)，不顯出另一身份的痕跡。不定期一段時(shí)候，通常是在受到精神刺激之后，可突然轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪煌耆煌纳矸荩磺星楦?、思想和言行按照后繼人格的方式行事。這時(shí)，個(gè)體對(duì)過去的身份完全遺忘，仿佛從心理上另?yè)Q了一個(gè)人。從一種人格到另一種人格的轉(zhuǎn)化通常是突然發(fā)生的，當(dāng)后繼的人格開始"執(zhí)政"時(shí)，原先的主體人格是意識(shí)不到的，并忘卻之前已發(fā)生過的事情。那么，多重人格如何檢查？

精神分裂病與多重人格障礙是不同的。

完整的人格結(jié)構(gòu)好比是一個(gè)完整的魔術(shù)方塊，它的運(yùn)作是整個(gè)的、功能一致的。而精神分裂病的人格則像是一個(gè)魔術(shù)方塊的各個(gè)小方塊散落一地，整個(gè)都解體掉了。這個(gè)時(shí)候的病人，時(shí)常會(huì)搞不清楚自己與外界或人我之間的界限，於是別人的一舉一動(dòng)都誤以為與己有關(guān)，在路上走，也老是以為別人在注意自己、監(jiān)視自己或跟蹤自己，或是以為自己的想法不告訴別人，別人也會(huì)知道，別人的想法會(huì)插入自己的想法中；甚至自己的思考、情緒或行為都受到別人的控制。病人也常因此有一些無中生有或毫無根據(jù)的想法，比如有某些人要迫害自己，或出現(xiàn)一些以政治、宗教為內(nèi)容的妄想。嚴(yán)重的病人思路根本無邏輯可言，也就是只有病人自己才懂得的自閉性思考。在外表行為上，病人時(shí)常無法照顧自己，或可見喃喃自語，哭笑無常，做出一些奇怪的動(dòng)作或擺出一些一般人不可能維持長(zhǎng)久的姿態(tài)。講話也可能會(huì)語不連貫，答非所問，漫無章法。從外面很容易就辨認(rèn)出病人出來。

多重人格障礙病人的人格結(jié)構(gòu)還維持完整、統(tǒng)一，只是就像魔術(shù)方塊有六個(gè)面一樣，病人的人格特徵郤是可以轉(zhuǎn)換的，而且是可以獨(dú)立運(yùn)作的。