腦炎是指腦實(shí)質(zhì)的廣泛炎癥，可由病毒、細(xì)菌、霉菌、螺旋體、立克次氏體、寄生蟲等感染引起。通常所謂的腦炎多指病毒性腦炎，可分為流行性腦炎和散發(fā)性腦炎。腦炎可以發(fā)病于不同性別和年齡，多為急性或亞急性起病，常伴有發(fā)熱、頭痛等一般癥狀。

可由病毒、細(xì)菌、霉菌、螺旋體、立克次氏體、寄生蟲等感染引起。病毒性腦炎可分為流行性腦炎和散發(fā)性腦炎。流行性腦炎有明確明顯的季節(jié)性，在我國以流行性乙型腦炎多見，在東北森林地區(qū)還有森林腦炎。流行性乙型腦炎是蟲媒腦炎，多發(fā)生在7、8、9月份蚊蟲孽生期；森林腦炎多發(fā)生在5、6、7月份，腦炎的病因由蜱傳播；散發(fā)性腦炎可全年散在發(fā)病，沒有突出的季節(jié)性和地區(qū)性，其中單純皰疹病毒腦炎最為多見；病毒性腦炎還可以由腺病毒、腸道病毒、流行性腮腺炎病毒、慢病毒等引起。其他細(xì)菌引起的腦膜腦炎，包括肺炎雙球菌、流感桿菌、金黃色葡萄球菌、鏈球菌及真菌等。