腦震蕩是一種輕型腦損傷，傷后腦組織一般無器質(zhì)性的病理改變。意識障礙為一過性，其發(fā)病機制不明。一般認為與腦于網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的受損有關。外傷時腦脊液在腦室內(nèi)的震動、睡內(nèi)壓力的改變、腦干本身的機械性牽拉扭轉(zhuǎn)以及血管功能紊亂等都可能導致短暫的腦功能障礙。

主要是從高處墜落，如從陽臺、窗口、樹上、床上、小兒從懷抱中摔下，跌傷、運動時摔跤、碰撞、車禍等，致頭部直接或間接受傷。都可能會導致腦震蕩。

近年來的臨床及實驗研究表明，暴力作用于頭部，可以造成沖擊點、對沖部位、延髓及高頸髓的組織學改變。實驗觀察到，傷后瞬間腦血流增加，但數(shù)分鐘后腦血流量反而顯著減少（約為正常的1/2），半小時后腦血流始恢復正常，顱內(nèi)壓在著力后的瞬間立即升高，數(shù)分鐘后顱內(nèi)壓即趨下降。腦的大體標本上看不到明顯變化。光鏡下僅能見到輕度變化，如毛細血管充血，神經(jīng)元胞體腫大和腦水腫等變化。電鏡下觀察，在著力部位，腦皮質(zhì)、延髓和上部頸髓見到神經(jīng)元的線粒體明顯腫脹，軸突腫脹，白質(zhì)部位有細胞外水腫的改變，提示血-腦脊液屏障通透性增加。這些改變在傷后0.5h可出現(xiàn)，1h后最明顯，并多在24h內(nèi)自然消失。這種病理變化可解釋傷后的短暫性腦干癥狀。