過(guò)去一直認(rèn)為腦震蕩僅僅是頭部受外力打擊后，中樞神經(jīng)系統(tǒng)的暫時(shí)性機(jī)能障礙，并無(wú)可見(jiàn)的器質(zhì)性損害，在大體解剖和病理組織學(xué)上均未發(fā)現(xiàn)病變，所表現(xiàn)的一過(guò)性腦功能抑制，可能與暴力所引起的腦細(xì)胞分子紊亂、神經(jīng)傳導(dǎo)阻滯、腦血循環(huán)調(diào)節(jié)障礙、中間神經(jīng)元受損以及中線腦室內(nèi)腦脊液沖擊波等因素有關(guān)。近代，據(jù)神經(jīng)系統(tǒng)電生理的研究，認(rèn)為因腦干網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)受損，影響上行性活化系統(tǒng)的功能才是引起意識(shí)障礙的重要因素。但是，這些學(xué)說(shuō)還不能滿意地解釋腦震蕩的所有現(xiàn)象。

近年來(lái)的臨床及實(shí)驗(yàn)研究表明，暴力作用于頭部，可以造成沖擊點(diǎn)，對(duì)沖部位，延髓及高頸髓的組織學(xué)改變，實(shí)驗(yàn)觀察到，傷后瞬間腦血流增加，但數(shù)分鐘后腦血流量反而顯著減少（約為正常的1/2），半小時(shí)后腦血流始恢復(fù)正常，顱內(nèi)壓在著力后的瞬間立即升高，數(shù)分鐘后顱內(nèi)壓即趨下降，腦的大體標(biāo)本上看不到明顯變化，光鏡下僅能見(jiàn)到輕度變化，如毛細(xì)血管充血，神經(jīng)元胞體腫大和腦水腫等變化，電鏡下觀察，在著力部位，腦皮質(zhì)，延髓和上部頸髓見(jiàn)到神經(jīng)元的線粒體明顯腫脹，軸突腫脹，白質(zhì)部位有細(xì)胞外水腫的改變，提示血-腦脊液屏障通透性增加，這些改變?cè)趥?.5h可出現(xiàn)，1h后最明顯，并多在24h內(nèi)自然消失，這種病理變化可解釋傷后的短暫性腦干癥狀，生物化學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，腦震蕩后不僅有腦脊液中乙酰膽堿升高，鉀離子濃度增加，而且有許多影響軸突傳導(dǎo)或腦細(xì)胞代謝的酶系統(tǒng)發(fā)生紊亂，導(dǎo)致繼發(fā)損害，從新的臨床觀察中亦發(fā)現(xiàn)，輕型腦震蕩病人腦干聽覺(jué)誘發(fā)電位有半數(shù)顯示有器質(zhì)性損害，國(guó)外學(xué)者采用前瞻性研究，對(duì)連續(xù)712例GCS15分的輕微閉合性顱腦損傷病人作CT掃描檢查，發(fā)現(xiàn)有急性損傷病變者占9.6%。