胸膜腔內(nèi)積氣稱為氣胸，因胸部創(chuàng)傷造成者稱為創(chuàng)傷性氣胸。創(chuàng)傷性氣胸的發(fā)生率在鈍性傷中約占15%～50%，在穿透性傷中約占30%～87.6%。氣胸中胸膜腔內(nèi)空氣主要來源于肺被肋骨骨折斷端刺破，亦可由于暴力作用引起的支氣管或肺組織挫裂傷，或因氣道內(nèi)壓力急劇升高而引起的支氣管或肺破裂。銳器傷或火器傷穿通胸壁，傷及肺、支氣管和氣管或食管，亦可引起氣胸，且多為血氣胸或膿氣胸。偶爾在閉合性或穿透性膈肌破裂時伴有胃破裂而引起膿氣胸。游離胸膜腔內(nèi)積氣都位于不同體位時的胸腔上部。當(dāng)胸膜腔因炎癥、手術(shù)等原因發(fā)生粘連，胸腔積氣則會局限于某些區(qū)域，出現(xiàn)局限性氣胸。根據(jù)空氣通道的狀態(tài)以及胸膜腔壓力的改變，氣胸分為閉合性、張力性和開放性氣胸三類。

創(chuàng)傷性氣胸的病因常見各種胸部直接或間接損傷，包括銳器刺傷及槍彈穿透傷肋骨骨折端錯位刺傷肺，以及診斷治療性醫(yī)療操作過程中的肺損傷，如針灸刺破肺活檢，人工氣胸等。