動脈粥樣硬化（Atherosclerosis）是動脈硬化中最常見而重要的類型，其特點(diǎn)是受累動脈的內(nèi)膜有類脂質(zhì)的沉著，復(fù)合糖類的積聚，繼而纖維組織增生和鈣沉著，并有動脈中層的病變。本病主要累及大型及中型的肌彈力型動脈，以主動脈、冠狀動脈及腦動脈為多見，常導(dǎo)致管腔閉塞或管壁破裂出血等嚴(yán)重后果。

動脈粥樣硬化多見于40歲以上的男性和絕經(jīng)期后的女性。本病常伴有高血壓、高膽固醇血癥或糖尿病等。腦力勞動者較多見，對人民健康危害甚大，為老年人主要病死原因之一。

動脈粥樣硬化迄今尚缺乏特異敏感的早期檢查方法，相關(guān)檢查包括：

1、血脂檢查

動脈粥樣硬化患者多有血脂異常，包括血總膽固醇增高、低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）增高、高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）降低、甘油三酯增高、載脂蛋白A（APOA）降低、載脂蛋白B（APOB）增高、脂蛋白（a）[LP（a）]增高。

2、X線檢查

X線檢查可見主動脈結(jié)向上方凸出，主動脈影增寬和扭曲，并可見鈣質(zhì)沉著陰影，而主動脈瘤則顯示主動脈的相應(yīng)部位增大，如主動脈造影則顯示梭形或囊樣的動脈瘤。當(dāng)然，對于冠狀動脈、腦動脈、腎動脈、四肢動脈粥樣硬化的改變，通過動脈造影可顯示管腔狹窄或動脈瘤病變，顯示病變的所在部位、范圍和程度。

3、超聲血管檢查

可判斷頸動脈、四肢動脈和腎動脈的血流情況和血管病變，而對于腦動脈、冠狀動脈的病變還可以通過相關(guān)的檢查來判斷病變狀況。如放射核素檢查、超聲心動圖、心電圖及運(yùn)動負(fù)荷試驗(yàn)所提示的特征變化，有助于診斷冠狀動脈粥樣硬化。CT、MRI及腦超檢查對腦動脈粥樣硬化診斷提供有價值的線索。

4、血管內(nèi)超聲檢查和血管鏡檢查

血管內(nèi)超聲檢查和血管鏡檢查可顯示血管壁病變狀態(tài)及病變所在部位，有助于準(zhǔn)確了解病變、提高診斷的準(zhǔn)確性。