心室顫動（ventricularfibrillation，VF，簡稱室顫）是由于許多相互交叉的折返電活動波引起，其心電圖表現(xiàn)為混亂的記錄曲線在細(xì)胞水平，電活動可能還是存在的，但從心臟整體效應(yīng)來看并無機(jī)械收縮，因而無有效心排量。VF可按臨床情況分型，但所有病例的心電圖表現(xiàn)是相同的。

心室撲動（ventricularflutter，簡稱室撲）和心室顫動分別為心室肌快而微弱的收縮或不協(xié)調(diào)的快速亂顫，其結(jié)果是心臟無排血，心音和脈搏消失，心、腦等器官和周圍組織血液灌注停止，阿-斯綜合征發(fā)作和猝死。室顫是導(dǎo)致心源性猝死的嚴(yán)重心律失常，也是臨終前循環(huán)衰竭的心律改變；而室撲則為室顫的前奏。

臨終前室顫一般難以逆轉(zhuǎn)，突然意外地發(fā)生于無循環(huán)衰竭基礎(chǔ)的原發(fā)性室顫，可呈短陣或持久發(fā)作，給藥及時且治療恰當(dāng)?shù)?，有長期存活的可能。

室顫的發(fā)生機(jī)理大多為心室內(nèi)多個折返中心形成不協(xié)調(diào)的沖動，經(jīng)大小、方向不一的傳導(dǎo)途徑到達(dá)心室各部，形成折返的基礎(chǔ)為心肌細(xì)胞復(fù)極速度與不應(yīng)期長短的不一致性明顯加重，而心肌缺血、心肌壞死、嚴(yán)重心動過緩或中樞交感神經(jīng)興奮為常見誘因。