許多中老年患者在參加體檢或是偶然到眼科門診檢查后被醫(yī)生提示有眼底動脈硬化，都會問一個問題，眼底動脈硬化要緊嗎？

眼底視網(wǎng)膜動脈硬化主要是一種老年慢性血管病變，由于血管壁局部纖維組織增厚而發(fā)生硬化導致的，不一定與高血壓相關，也不一定伴有其它全身癥狀。眼底視網(wǎng)膜的動脈是人體全身唯一可以看到的血管，能夠直觀的觀察到眼底的血管，這也體現(xiàn)了全身的血管情況。視網(wǎng)膜動脈硬化在一定程度上，反映了大腦或腎血管系統(tǒng)方面的同樣情況，因為視網(wǎng)膜中央動脈是腦循一部分，所以視網(wǎng)膜動脈所顯示的動脈硬化程度，也就是腦動脈及周身動脈硬化的指證。

如果僅是單純的老年性生理性動脈硬化，既無高血壓、糖尿病等全身疾患，也無眼部其他異常情況，僅在眼底檢查時發(fā)現(xiàn)視網(wǎng)膜動脈普遍稍變細。這是因為隨著年齡的增加，動脈管壁的彈力層和肌層會逐漸失去彈性，導致全身動脈系統(tǒng)發(fā)生退行性硬化。這種一般只需要定期隨訪，注意控制飲食等就可以了。

要強調(diào)的是視網(wǎng)膜動脈硬化的危險性決定于硬化的程度，程度越高就越危險。眼底視網(wǎng)膜動脈硬化分為4期，第一期--視網(wǎng)膜動脈痙攣期視網(wǎng)膜動脈管徑普遍變細或呈節(jié)段不勻現(xiàn)象；第二期--視網(wǎng)膜動脈硬化期視網(wǎng)膜動脈管壁反光增強，動靜脈管徑之比為1：2，1：3或1：4，動靜脈出現(xiàn)交叉壓跡現(xiàn)象，重者動脈呈銅絲狀或銀絲狀；第三期--視網(wǎng)膜病變期除上述改變外，出現(xiàn)視網(wǎng)膜水腫、出血和滲出等改變；第四期--視網(wǎng)膜視乳頭病變期除上述改變外，還伴有視乳頭水腫。此期預后不良。而嚴重的脈絡膜動脈硬化可使視網(wǎng)膜產(chǎn)生繼發(fā)性改變，如色素紊亂，玻璃膜疣，甚至引發(fā)老年性黃斑變性。這都需要及時的治療。