在中藥里面，黃芩、黃連和黃柏都屬于味苦、性寒的清熱、降火、燥濕類藥物。

黃芩善于治療肺熱咳嗽、高熱驚風、吐血鼻衄、頭痛鼻淵等癥、如配知母、桑白皮、荷葉、銀花、連翹、桔梗、桔仁等治療肺熱咳嗽痰多等癥。配生石膏、山梔子、大黃、生地等治療鼻衄、血熱斑疹等癥，配蒼耳子、知母、木筆花、桑白皮、赤芍等治療鼻竇炎等。與夏枯草、雙鉤藤、菊花等配伍，可以治療肝炎上炎引起的眼花、目赤腫痛、心煩頭暈等癥。

黃連在臨床上常用對濕熱泄瀉、高熱神昏、吐血、衄血、心下痞滿、胃火熾盛、牙齦腫痛、口舌生瘡等病癥的治療。如治療胃腸實熱、胃火熾盛引起的胃內(nèi)嘈雜、牙齦腫痛、胃脘作痛、口舌生瘡時，常與連翹、厚樸、枳實、梔子配伍。治療肝火旺所至的肋脅脹痛、口苦泛酸時常與吳茱萸配伍。治療心火亢盛引起的胸悶、心痛、夜不能寢時，又常常與瓜蔞、半夏等藥物配伍。現(xiàn)代醫(yī)學研究證明，黃連中含有黃連堿、掌葉防己堿、甲基黃連堿、木蘭堿等物質(zhì)，對葡萄球菌、鏈球菌、肺炎球菌、痢疾球菌、霍亂弧菌等都有較強的抗菌作用。因此，黃連還是一種很好的抗菌消炎藥。

黃柏是黃柏樹的內(nèi)皮，臨床上主要用于對濕熱下注、淋病、痢疾、尿濁帶下、骨蒸勞熱夢遺等病的病癥的治療，如治療痢疾時常與木香、黃連，馬齒莧、白頭翁、秦皮等配伍、治療濕熱下注時所至的泌尿感染。常與梔子、大黃、龍膽草、木通、瞿麥、當歸等配伍。治療血尿時又常與小薊、地榆、白茅根等配伍。治療婦女帶下、常與車前子、芡實、蒼術等配伍。

黃芩、黃連和黃柏雖然都屬清熱降火藥，但黃芩偏于清上焦火，黃連偏于清中焦火，而黃柏則偏于清下焦火。根據(jù)其各自的特點，臨床上遇有心炎、肺火時常先黃芩，遇有胃炎時常選黃連，遇有大腸及膀胱濕熱火盛時可選黃柏治療。