輕微、均勻的呼嚕，或者偶爾由于睡眠姿勢不好等引起的呼嚕，對人體沒有太大的危害。如果呼嚕聲響亮而不規(guī)律，時斷時續(xù)，聲音忽高忽低，就標志著氣道狹窄加重，有氣道阻塞發(fā)生，便會引起呼吸暫停，危害就大了。如果呼吸暫停一夜發(fā)生30次以上，或平均每小時發(fā)生5次以上，患者就會反復(fù)從睡眠中憋醒，醫(yī)學(xué)上將之稱為睡眠呼吸暫停綜合征（OSA）。

睡眠呼吸暫停綜合征的主要臨床表現(xiàn)有睡眠中打呼嚕、張口呼吸、頻繁呼吸停止；睡眠中反復(fù)憋醒、睡醒后頭痛、血壓升高；夜間心絞痛、心律紊亂；睡覺不解乏、白天困倦、嗜睡；記憶力減退、反應(yīng)遲鈍、工作能力降低等。有上述表現(xiàn)應(yīng)及時就醫(yī)，睡眠呼吸暫停綜合征必須通過多導(dǎo)睡眠圖監(jiān)測才能夠確診。

睡眠過程中反復(fù)的呼吸氣流降低或停止，會使全身組織器官反復(fù)缺血、缺氧，導(dǎo)致機體分泌許多有害的炎癥因子，造成細胞損傷，最終導(dǎo)致多器官功能損害，引起高血壓、冠心病、心力衰竭、心律失常、糖尿病和腦卒中等慢性病的發(fā)生。另外，原因不明的猝死，常發(fā)生在夜間，而呼吸暫停就是元兇之一。因此盡早治療是非常必要的。