嗜睡可以通過對典型的階段進行的發(fā)生過程和對多層次睡眠潛伏測試時通宵的睡眠研究結(jié)果進行確診。

睡眠研究核實了引起白天睡意過多的其他原因，如睡眠被剝奪、睡眠呼吸暫停和心情消沉等。測試是在睡眠研究所進行的，研究人員通過使用多眠圖儀設(shè)備對腦電波、眼動次數(shù)、肌肉活動情況、心臟跳動、血氧水平和呼吸情況進行電子控制。多層次睡眠潛伏測試一般在得到充足的夜間睡眠后進行，這樣結(jié)果比較清晰。

通常它是在睡眠研究后進行。多層次睡眠潛伏測試包括四次20分鐘小睡的機會，這些機會之間相隔兩個小時均勻地分散在一天中。嗜睡的人大約五分鐘或不到五分鐘就能入睡，四次小睡中至少有兩次會發(fā)生向REM（快速眼動）睡眠的過渡。對比之下，正常人一般需要12-14min才能入睡，并且不會進入REM睡眠階段。