吃素對人體的作用各有其說。每見有素食者其身材和壽命令人羨慕，其素質(zhì)和素養(yǎng)頗為素雅。

從現(xiàn)代營養(yǎng)角度分析，絕對素食對營養(yǎng)圴衡十分不利，容易缺乏人體必需的氨基酸、卵磷脂、鈣、鐵等元素，應廣攝博取，為我所用，特別是青少年發(fā)育階段，營養(yǎng)必須全面而充足。但目前社會上“富貴病”猛增，生猛海鮮、大魚大肉造成了一批腦滿腸肥的人，而且波及到兒童，這對提高國民身體素質(zhì)十分不利。而且與其相關(guān)的大腸癌、乳腺癌、前列腺癌也呈上升趨勢，因此，東南亞一些發(fā)達地區(qū)及我國東南沿海提倡素食的呼聲日甚，其中 以中老年婦女為多。

《歷代名人生卒年表》中載佛教高僧561人，年逾70者351人，接近63%而同期帝王194人，活到70者僅11人，占7%，相差近10倍。終身絕對素食者少，長壽因素也復雜，但對患有寶貴病者推薦試試素食，可能會對健康有益。