1、吸吮和吞咽反射能力不成熟

正常的新生兒是靠吸吮和吞咽來攝取奶液的，但是，早產兒吸吮和吞咽的協(xié)調功能要到34周才能成熟，這些功能如果不成熟，不僅會妨礙經口攝入的充足喂養(yǎng)，而且也容易造成呼吸道吸入。

2、胃容量小

早產兒胃容量很小，胃竇和十二指腸動力也不成熟，兩者之間缺乏協(xié)調的活動，其收縮幅度、傳播速度及下食管括約肌壓力均是降低的，胃的排空也較慢，因此，早產兒比足月兒更易發(fā)生胃食管反流。

3、胃腸動力不健全

胃腸道的蠕動促進食物在胃腸道的消化，早產兒胃腸道動力不成熟，胃腸蠕動往往很弱。胎兒年齡小于31周的早產兒，小腸蠕動幅度低，而且收縮也無規(guī)律，幾乎沒有推進性活動，只有隨著胎齡的增加、胃腸功能的成熟，蠕動的頻率、振幅和時間逐漸增加，才能將食物向下推動。這就是為什么小早產兒更易出現腹脹、胃潴留等喂養(yǎng)不耐受問題。早產兒結腸動力也不成熟，當有呼吸窘迫或感染時，?？沙霈F類似于巨結腸的動力性腸梗阻。

4、消化吸收功能不完善

在腸道起著重要的吸收和消化作用的是一些消化酶，早產兒這些酶類分泌少，而且活性液較低，對于營養(yǎng)素蛋白、脂肪、糖的吸收和消化有一定的影響。如乳糖酶在36周時才能達到足月兒水平，因此早產兒常有乳糖不耐受問題。

5、腸道免疫功能不正常

正常的胃腸道有一定的免疫功能，可以防治細菌的合并侵入，如胃酸、腸黏膜、腸道抗體等，早產兒胃酸低、腸黏膜滲透性高、腸道抗體能力弱，因此早產兒容易發(fā)生壞死性小腸結腸炎。