根據(jù)蛋白質(zhì)來源不同，分為動物蛋白質(zhì)和植物蛋白質(zhì)。含動物蛋白質(zhì)較多的食物有各種蛋類、肉類、魚蝦、乳類等。這類食物中所含蛋白質(zhì)多為優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)，因為它們較易被消化吸收，而且含有較多人體自身不能制造的“必需氨基酸”。植物蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)與人體自身蛋白質(zhì)相差較遠，含植物蛋白質(zhì)的食物有豆類、豆制品及某些可食的果仁、糧食、水果、蔬菜等。

食物蛋白質(zhì)在胃腸道的各種蛋白酶類作用下逐步水解成氨基酸，最終在小腸中吸收。

人體對蛋白質(zhì)的需要量，根據(jù)年齡、性別、生理情況及勞動強度而定。通常，成人每日蛋白質(zhì)供給量應(yīng)占總熱量的10%～15%，約為每天每公斤體重0.8～1.2克，并應(yīng)保證一定比例的必需氨基酸的攝入。糖尿病病人由于體內(nèi)分解代謝增強，蛋白質(zhì)消耗量大，因此應(yīng)適當提高膳食中蛋白質(zhì)的含量，其中至少有1/3的優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)。對于有糖尿病腎病等并發(fā)癥的患者，由于高蛋白飲食可加重腎小球病變，因此應(yīng)適當減少蛋白質(zhì)攝入量，并以動物性蛋白質(zhì)代替植物性蛋白質(zhì)。具體為：無微量蛋白尿者每日每公斤體重蛋白質(zhì)攝入量應(yīng)>1.0—1.2克，有微量蛋白尿者每日每公斤體重蛋白質(zhì)攝入量應(yīng)<0，8克，腎功能異常者每日每公斤體重蛋白質(zhì)攝入量應(yīng)<0.6克。

糖尿病病人應(yīng)增加優(yōu)質(zhì)蛋白攝入的比例，如動物性蛋白質(zhì)質(zhì)量好、易消化；植物性蛋白質(zhì)中，大豆的蛋白質(zhì)含量最高，加工成豆制品后可大大提高其消化率。堅果類食物蛋白質(zhì)含量也較豐富，谷物類食物中含有7%～9%的蛋白質(zhì)。動物性蛋白質(zhì)在給人體提供大量蛋白質(zhì)的同時，也會使我們攝入過多的飽和脂肪酸和膽固醇；而植物性蛋白質(zhì)如豆類，盡管蛋白質(zhì)含量低于動物性蛋白質(zhì)，但幾乎不含膽固醇，而且含有大量膳食纖維，適宜于糖尿病患者食用。為了提高蛋白質(zhì)的營養(yǎng)價值，可將幾種不同食物蛋白質(zhì)按一定比例混合食用，通過蛋白質(zhì)的互補作用，提高蛋白質(zhì)的營養(yǎng)價值。