說(shuō)薏米是米中第一，一點(diǎn)也不為過(guò)。薏米具有豐富的營(yíng)養(yǎng)和藥用價(jià)值，我國(guó)古籍對(duì)此多有記載。相傳，薏米原產(chǎn)我國(guó)和東南亞，公元754年我國(guó)即把它列為宮廷膳食之一。據(jù)《后漢書·馬援傳》記載，東漢大將軍馬援官至伏波將軍，因他在交趾（相當(dāng)于今廣東、廣西大部，越南北部和中部）作戰(zhàn)時(shí)，南方山林濕熱蒸郁，瘴氣橫行。他經(jīng)常食用薏米，不但身輕體健，而且能戰(zhàn)勝瘴瘧之氣，屢立戰(zhàn)功。在平定南疆凱旋時(shí)，馬援帶回一車薏米，準(zhǔn)備作種子引種栽培。不料，被一些居心叵測(cè)的人誣為搜刮民間大量珠寶，上書皇上，使馬援蒙受不白之冤。后來(lái)，人們就把這蒙受冤屈的誹謗，稱為“薏苡明珠謗”，可見(jiàn)薏米在東漢時(shí)就已負(fù)盛名。

薏米，又稱薏仁、苡仁、苡米、薏仁米、薏苡米、藥玉米等。

薏米的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高，薏米中含有蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、粗纖維、礦物質(zhì)鈣、磷、鐵、維生素B1、維生素B2、煙酸、淀粉、亮氨酸、精氨酸、賴氨酸、酪氨酸、脂肪酸、苡仁酯、苡仁油、谷甾醇、生物堿等營(yíng)養(yǎng)成分。其中蛋白質(zhì)、脂肪、維生素B1的含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于大米，在每百克薏米中，含蛋白質(zhì)17.6～18.7克，脂肪11.74克，維生素B1 33微克，在禾本科植物中獨(dú)占鰲頭，因此，被譽(yù)為“世界禾本科植物之王”。

中醫(yī)認(rèn)為，薏米性涼，味甘淡，入脾、胃、肺經(jīng)。具有利水滲濕、健脾胃、清肺熱、止泄瀉等作用。李時(shí)珍所著《本草綱目》上說(shuō)，“苡仁健脾，益胃，補(bǔ)肺，清熱，去風(fēng)，祛濕。增食欲，治冷氣，煎服利水。治熱林。苡仁根搗汁和酒服，治黃疸有效”。

薏米全身是寶，各部位都可入藥。苡仁油，能興奮呼吸，使肺血管顯著擴(kuò)張，減少肌肉及末梢神經(jīng)的攣縮及麻痹；苡仁酯，具有滋補(bǔ)作用，而且還是一種抗癌劑，可抑制艾氏腹水癌細(xì)胞，用于治療胃癌及子宮頸癌；薏苡素，具有解熱、鎮(zhèn)痛作用；薏苡根，具有滋補(bǔ)、抗癌、降壓、解熱、利尿、驅(qū)蟲之功能，適用于高血壓、尿路結(jié)石、尿路感染、蛔蟲病等癥；薏苡葉，可煎茶飲，其味清香，飲之可以利尿。

中醫(yī)常用“薏苡附子敗醬湯”治療闌尾炎，取薏苡仁10克、附子2克、敗醬草5克，水煎服，對(duì)治療急慢性闌尾炎有一定的效果。另外，取鮮薏苡仁60克，加水煮熟當(dāng)飯吃，連服半個(gè)月；或取干薏苡仁30克，微炒，研細(xì)，加少量白糖，開(kāi)水沖服，一日2次，連服10～16天，可治療扁平疣。