花生是一年生草本植物。從播種到開花只用一個月多一點時間，而花期卻長達兩個多月。它的花單生或簇生于葉腋部，每株花生開少則一二百朵、多則上千朵。

花生開花授粉后，子房基部的子房柄不斷伸長，從枯萎的花管內(nèi)長出一根果針，呈紫色。果針迅速地縱向伸長。它先向上生長，幾天后，子房柄下垂于地面。在延伸的過程中，子房柄表皮細(xì)胞木質(zhì)化，保護幼嫩的果針入土。

當(dāng)果針入土后達5～6厘米時，子房開始橫臥，肥大變白，體表長出茸毛，可以直接吸收水分和各種養(yǎng)分以供生長發(fā)育的需要。這樣一顆接一顆的種子相繼形成，表皮逐漸皺縮，莢果逐漸成熟，形成了我們所見的花生果實。

地上開花地下結(jié)果是花生所固有的一種遺傳特性，也是對特殊環(huán)境長期適應(yīng)的結(jié)果?；ㄉY(jié)果時喜黑暗、濕潤和機械刺激的生態(tài)環(huán)境。這些因素已成為莢果生長發(fā)育不可缺少的條件。因而，為了生存和傳種，它只有把子房伸到土壤中去，來結(jié)果實。