吃木瓜可以幫助消化、清理腸胃，靠的是木瓜蛋白酶的作用。這種蛋白酶在未成熟的青木瓜中含量最高，大約是成熟后紅木瓜的兩倍，它可以消滅人體內(nèi)某些細菌和蛔蟲，但最怕高溫加熱。因此，煮熟的木瓜失去了殺菌和殺蟲的效果。此外，木瓜中富含齊墩果酸，它具有護肝降酶、降血脂等功效，還能治療急性細菌性痢疾，對傷寒、痢疾桿菌和金色葡萄球菌、癌細胞有較強的抑制作用。鮮木瓜煮熟后，這種成分的含量也會大大下降。其實，木瓜的吃法有很多種，生吃、做水果沙拉、榨木瓜汁、涼拌青木瓜等都比做熟后吃更有營養(yǎng)。

另外，木瓜可以搭配著肉類一起吃。因為木瓜蛋白酶是最好的蛋白質(zhì)分解酶，可以幫助人體分解肉類蛋白質(zhì)，助消化。如果不是為了吸收木瓜中的營養(yǎng)，也可以用它來燉肉，能將肉類的結(jié)締組織分解，讓肉變得更鮮嫩、軟滑。不過，木瓜偏寒，胃寒、體虛者不宜多吃，否則容易導(dǎo)致腹瀉。木瓜味道香甜，其中除了豐富的糖分外，還含有維生素A、B族維生素、維生素C以及鐵、鈣、有機酸、纖維素等營養(yǎng)成分。

其中，p胡蘿卜素和維生素C的含量特別高，后者是蘋果的20倍，它們是天然的抗氧化劑，能有效地預(yù)防感冒，并阻止致癌物質(zhì)亞硝胺的合成。做熟了的木瓜中，B胡蘿卜素、B族維生素和維生素C幾乎全部被破壞了，起不到什么保健作用。