番茄里頭的成分，現(xiàn)在對人體有幫助的就是番茄紅素，也就是讓番茄變得紅彤彤的色素。番茄紅素是類胡蘿卜素的一種，還有一種有名的類胡蘿卜素就是β胡蘿卜素，也就是胡蘿卜中主要的營養(yǎng)成分之一。

番茄紅素最引人注目的功能，就是抗氧化作用?？晒乐晔綍?huì)社蔬菜研究所稻雄部長介紹說，人的活動(dòng)會(huì)產(chǎn)生活性氧，這導(dǎo)致了壽命的縮短。比如說經(jīng)常做運(yùn)動(dòng)的職業(yè)運(yùn)動(dòng)員，要比一般平常不做運(yùn)動(dòng)的人壽命要短六到七年，最主要理由之一，就是過多的活性氧對人體的影響。與普通氧相比，活性氧對物體有更強(qiáng)的氧化能力。即使在平常生活中，進(jìn)進(jìn)體內(nèi)的氧中也有2-3%會(huì)轉(zhuǎn)化為活性氧。

通常，活性氧會(huì)攻擊侵進(jìn)體內(nèi)的細(xì)菌等異物、促進(jìn)體內(nèi)的酶反應(yīng)等，對我們的身體來說是不可或缺的。但是，活性氧現(xiàn)在之所以引起如此大的關(guān)注是由于我們處在這樣一個(gè)大背景下：精神壓力、吸煙、飲酒、廢氣、紫外線、電磁波、放射線等諸多現(xiàn)代生活因素導(dǎo)致了活性氧在不斷增加?；钚匝踉谌梭w里起不良作用，終極會(huì)導(dǎo)致各種癌癥、心腦疾病、身心疾病等生活習(xí)慣病。

一般人都以為維他命E對消除活性氧是很有作用的，可是實(shí)際上經(jīng)過研究，發(fā)現(xiàn)番茄紅素消除活性氧的能力是維他命E的100倍，胡蘿卜素則是維他命E的50倍左右。