所有的嬰兒出生時都缺乏脂溶性維生素A、D、E及K等，維生素E含量低，紅細(xì)胞細(xì)胞膜中的必需脂肪酸因接觸大量的氧氣而分解、無法迅速再生，造成溶血性貧血，早產(chǎn)兒更是特別容易發(fā)生；新生兒維生素E缺乏是嬰兒貧血的最主要原因；但維生素E缺乏引起的貧血與缺鐵造成的貧血很難區(qū)別，人們在沒有做測試的情況下，大都認(rèn)為是缺鐵，會讓孩子們補鐵，不幸的是，鐵鹽會破壞維生素E而造成惡性循環(huán)；如果孕婦缺乏維生素E，則嬰兒的肌肉也會很薄弱，不重視會引起肌肉營養(yǎng)障礙；缺乏維生素E也會造成腦部受損，紅細(xì)胞送氧氣到腦部，缺乏時即造成缺氧，導(dǎo)致智力發(fā)育遲緩。

以前未精制的面包、麥片、天然植物油等食物都能充分供給維生素E，現(xiàn)在的谷類經(jīng)過精碾、植物油經(jīng)過精制之后，其中的維生素E大多已經(jīng)流失。如果母親飲食得當(dāng)，母乳中能供給足夠的維生素E，初乳中維生素E的含量是一般母乳的7倍，在哺乳期間，血液中維生素E的含量都很高；相反的，喂牛奶的嬰兒在出生第三天后，血液中維生素E含量即降低，持續(xù)數(shù)月。

堅果、新鮮的小麥胚芽、冷榨的油脂及剛磨好的全面包及谷類都是維生素E供應(yīng)的來源，但是暴露在空氣中、加熱、冷凍及儲存時，維生素E會流失；例如油炸的食物會破壞98%的維生素E，以化學(xué)方法提煉的油脂、精制的面粉、谷類食品、甚至所謂營養(yǎng)食品中維生素E都會蕩然無存。嬰兒每天需要量尚無定論，但幾乎每一個研究員都強調(diào)：增加不飽和脂肪酸，應(yīng)該同時增加維生素E。