海蜇，別名水母、白皮子，屬于海洋腔腸動物。我國沿海一帶漁民，捕撈海蜇歷史悠久。海蜇體軟綿綿，富含水分，南海漁家早有“煮蜇打死貓”的笑諺，流傳迄今。

宋代詩人沈與求有詩云：“出沒沙咀如浮罌，復(fù)如鯔笠絕兩纓；混濁七竊俱未形，塊然背負(fù)鮮蝦行?！睋?jù)晉朝張華在《博物志》中寫道：“東海有物，狀如凝血，從廣數(shù)尺，方圓眾蝦附之，隨其東西，可以食用?！?/p>

明代，漁家們就已經(jīng)懂得用食鹽、明礬腌制海蜇的方法。然而，古往今來，南粵沿海民眾因喜食新鮮海蜇致引起全身發(fā)冷、腹痛、腹瀉、惡心、嘔吐等中毒癥狀屢見不鮮，原因是新鮮海蜇中的刺絲囊內(nèi)含有毒液，毒素由多種多肽物質(zhì)組成，人的皮膚一旦與海蜇的觸手接觸受螫傷，或者有過敏體質(zhì)的人，都有可能發(fā)生中毒。

漁家們捕撈海蜇上岸之后，就用靈巧的雙手把海蜇體撕開，分開海蜇頭和海蜇皮，然后用40%飽和的鹽水加入明礬混和腌漬，并連續(xù)浸漬3-4次，才能去毒干凈，以保食用安全。

據(jù)食品營養(yǎng)衛(wèi)生學(xué)測定：每100克海蜇含水分65%、蛋白質(zhì)12.3%、碳水化合物4%、脂肪10.1%、灰分18.7%、鈣182毫克，還含有碘、磷、鐵及多種維生素等，營養(yǎng)極其豐富。海蜇的吃法多種多樣，炒、炸、拌皆宜皆美。切絲涼拌菜尤為筵席上珍饈，其味淡素，甚為可口，若再拌入腰果仁、花生仁碎末、酥糖、芝麻糖、食醋等配料，更是清脆美味，令人饞涎。近年來，海蜇身價倍增，在海內(nèi)外筵席上深受青睞。

明代李時珍的《本草綱目》記載：海蜇“氣味堿溫?zé)o毒，主治婦人勞損，積血帶下，小兒風(fēng)丹毒、燙火傷”。中醫(yī)臨床驗(yàn)證認(rèn)為，海蜇有解毒、清熱、化痰、清腫、降壓等功能，對治療氣管炎、哮喘、胃潰瘍、高血壓、婦女陰虧等疾病均有相當(dāng)療效。

但是，海蜇也和其他海產(chǎn)品一樣，容易受到嗜鹽菌或副溶血性弧菌的感染。所以烹制生拌海蜇絲涼菜時，應(yīng)用涼開水將蜇絲反復(fù)沖洗干凈，晾干操作工藝過程要特別注意防蠅、防塵、防污染，以確保養(yǎng)食衛(wèi)生安全，把好“病從口入”這一關(guān)。