荸薺又名馬蹄、烏芋等，是一種深受老百姓喜愛的食品，同時也是醫(yī)家常用的一味良藥。它不僅肉質(zhì)鮮嫩，清甜爽口，營養(yǎng)豐富可與水果相媲美，而且對多種疾病還具有輔助治療作用，被譽為蔬果妙藥之上品。

《本草綱目》就記載，荸薺“味甘、微寒，滑、無毒”?，F(xiàn)代藥理研究也發(fā)現(xiàn)荸薺營養(yǎng)豐富，含有蛋白質(zhì)、糖類、脂肪，以及多種維生素和鈣、磷、鐵等礦物質(zhì)。

荸薺甘寒性涼，有清熱生津、利咽化痰之功。對熱病煩渴、便秘、陰虛肺燥、痰熱咳嗽、咽喉腫痛、肝陽上亢等病癥有輔助治療作用。近年研究還發(fā)現(xiàn)，荸薺含有一種抗病毒物質(zhì)，可抑制流腦、流感病毒，能用于預防流腦及流感的傳播。

此外，常吃荸薺還有利于麻疹、百日咳及急慢性咽炎的預防。清代名醫(yī)王士雄的“雪羹湯”，就是妙用荸薺的經(jīng)典方劑，所以咽炎患者在日常生活中可以多食用一點荸薺。

咽炎患者可將鮮荸薺洗凈、去皮、切碎，絞汁冷服，每次150克左右，不定量飲用；還可以將荸薺用水煮熟后直接食用，每天2次，每次吃5—6個即可。

由于荸薺性寒、不易消化，吃太多容易令人腹脹。兒童及消化能力弱的人不宜多吃，脾腎虛寒的人也應慎用。再者，食用前一定要去皮或洗凈。因為荸薺生長于水田中，皮上會聚集有害有毒的生物排泄物和化學物質(zhì)，荸薺皮中還可能有寄生蟲，如果吃了未洗凈的帶皮荸薺，會感染一些疾病。