魚腥草又名蕺（ji）菜、蕺兒根、摘兒根等，為三白草科多年生草本，因其莖葉搓碎后有魚腥味，故名魚腥草。魚腥草廣泛分布在我國南方各省區(qū)，西北、華北部分地區(qū)及西藏也有分布，常生長在背陰山坡、村邊田埂、河畔溪邊及濕地草叢中。

魚腥草性味辛寒，具有清熱解毒、消腫排膿、利尿通淋等功效，可用于治療肺膿潰瘍、肺熱咳喘、熱痢熱淋、水腫、腳氣、尿路感染、白帶過多、癰腫瘡毒等癥。所以，魚腥草在中醫(yī)處方中往往成為有關肺病、泌尿系統(tǒng)疾病的主藥。

現(xiàn)代醫(yī)學則對魚腥草有更新更深的認識：其特異氣味主要來源于魚腥草揮發(fā)油中的一種有效成分———魚腥草素（癸酰乙醛）。魚膽草素是魚腥草的主要抗菌成分，對卡他球菌、流感桿菌、肺炎球菌、金黃色葡萄球菌等有明顯抑制作用。

此外，魚腥草還含有槲皮甙等有效成分，具有抗病毒和利尿作用。臨床實踐證明：魚腥草對于上呼吸道感染、支氣管炎、肺炎、慢性氣管炎、慢性宮頸炎、百日咳等均有較好的療效，對急性結(jié)膜炎、尿路感染等也有一定療效。

另外，魚腥草還能增強機體免疫功能，增加白細胞吞噬能力，具有鎮(zhèn)痛、止咳、止血，促進組織再生，擴張毛細血管、增加血流量等方面的作用。

魚腥草是比較常見的野生蔬菜，野生魚腥草腥味較重，初食者大多不適應，起初以魚腥草作為蔬菜食用的，多為知其功效的醫(yī)生。魚腥草由野草變?yōu)樵耘嘧魑锖?，由于生境改善，生長周期短，植株生長快，地下莖粗狀，淀粉含量增多，纖維含量減少，食用時鮮嫩可口，易于消化吸收，特異的魚腥味變淡，適口性增強，更受食者歡迎。

魚腥草抗菌、抗病毒作用明顯，作為蔬菜食用，對夏季常見的皮膚疔癤感染、細菌性痢疾以及中暑都有很好的預防作用。

常見的吃法有幾種：一是將魚腥草地下莖除去節(jié)上的毛根，冼凈后切成2至3公分的小段（也可將嫩葉加入其中），放入醋、醬油、辣椒粉、味精等佐料涼拌生吃，清脆爽口，鮮腥味濃；二是將地下莖連同嫩莖葉一同煮湯、煎、炒或燉，清香宜人，入口宜化，略有腥味；三是腌漬加工成咸菜食用，酸香生脆，令人開胃。