我們常說的白地瓜其實也叫著涼薯。白地瓜是一種豆科豆薯屬的藤本植物。原始是產(chǎn)于熱帶美洲地區(qū)，現(xiàn)在在我國的西南部也是有栽培的。涼薯個大，皮薄，肉脆，味甘。紅薯的形狀各種各樣，涼薯卻只有個子大小的區(qū)別，模樣卻始終保持著一種執(zhí)著的扁錐體，常見的在一兩斤，大的可達五六斤。

涼薯的皮呈黃白色，很薄。剝了皮的涼薯潔白，光滑，令人愛不釋手。涼薯可以生吃，也可以炒熟吃。生吃的味道有點像荸薺，熟吃的話可以和肉一起炒著吃。涼薯炒肉片，肉片嫩，涼薯脆，別有一種風味。

涼薯肉質塊根富含淀粉、糖分和蛋白質，脆嫩多汁，皮薄而堅韌，容易剝除，可供生食、炒食、做飼料。加工制成沙葛粉，有清涼去熱的功效。涼薯塊根耐貯藏，可調節(jié)蔬菜周年均衡供應。種子及莖葉含魚藤酮，對人畜有毒，不能食用，但可提取殺蟲劑。老熟塊根中淀粉含量較高，可提制淀粉。

種子和莖葉中含有魚藤酮（C23H22O6），對人畜有毒，可用以制殺蟲藥劑。涼薯食用部分為肥大的塊根，富含糖類、蛋白質，據(jù)測定，每千克塊根中含水分810～880克、碳水化合物76～119克，及一些礦物質、維生素等。

其肉質潔白、嫩脆、香甜多汁，可生食、熟食，并能加工制成沙葛粉，有清涼去熱功效。涼薯塊根耐貯藏，可調節(jié)蔬菜供應。印度和東南亞各國也食其嫩莢。其種子和莖葉含有魚藤酮，對人畜有毒，可提取殺蟲劑。

食用價值白地瓜不是可以生吃或者煮熟了吃，同時也是可以將它加工成沙葛粉的，有著清涼去熱的作用。涼薯抗腫瘤蛋白從涼薯種子中經(jīng)過特定的方法純化分離出一種新的涼薯抗腫瘤蛋白。涼薯抗腫瘤蛋白具有抑制肝癌、胃癌和黑色素瘤的活性。涼薯可以生吃，也可以炒熟吃。生吃的味道有點像荸薺，熟吃的話可以和肉一起炒著吃。