植物油的使用始于原始時期，人類最初使用的油類是熔化的動物脂肪。在6000多年以前，地中海盆地就已經(jīng)栽培了橄欖樹，最早的植物油可能是芝麻油或橄欖油。除了作為食物，植物油還被當做燃料使用，尤其是用來照明。下面主要介紹食用植物油種類及成分有哪些。

植物油主要是含有脂肪、維生素A、維生素D和維生素E，是非常有價值的能量來源。植物油既不含蛋白質(zhì)，也不含碳水化合物，植物油還不含膽固醇。由于所有油類的主要成分都是脂肪，因此油類的熱量特別高，能為人體提供大量能量。

每一種油都是由幾種脂肪酸聯(lián)合構(gòu)成，不同種類油，脂肪酸比例也各不相同，有飽和脂肪酸，也有單不飽和脂肪酸和多不飽和脂肪酸。單不飽和脂肪酸和多不飽和脂肪酸比飽和脂肪酸健康。

植物油中的棕櫚油和椰子油的主要成分為飽和脂肪酸，與動物脂肪相同，所以在室溫下呈固態(tài)。大多數(shù)植物油如花生油、紅花油、芥菜子油、玉米油、亞麻子油、堅果油、麻油、大豆油和葵花子油等主要都是由不飽和脂肪酸構(gòu)成，因此在室溫下為液態(tài)。

建議食用那些主要由單不飽和脂肪酸組成的植物油。富含單不飽和脂肪酸的植物油有芥菜子油、橄欖油和花生油等。多不飽和脂肪酸含量高的植物油包括玉米油、紅花油、大豆油、葵花子油和麻油等，這些油的味道都比較獨特。

由此可見，植物油的熱量很高，能提供能量，同時呢又含有很多脂肪，所以為了身體健康和保持身材，在食用中要注意適量。