蘆薈又名龍角、狼牙掌，屬百合科多年生草本植物。蘆薈原產(chǎn)于非洲熱帶干旱地區(qū)，現(xiàn)在蘆薈分布幾乎遍及世界各地。蘆薈在我國南北各地均有種植，栽培的品種主要有庫拉索蘆薈、木立蘆薈、華蘆薈、元江蘆薈、皂質(zhì)蘆薈等。蘆薈葉片厚實(shí)多肉，富含多種活性物質(zhì)，具有醫(yī)療、保健、食用、美容、觀賞等多種功能，素有“多用良藥”、“家庭醫(yī)生”、“天然美容師”等美稱。

蘆薈的葉、花、根均可入藥，尤以葉中汁液經(jīng)濃縮加工制成的蘆薈干塊藥效最好。早在5 000多年前，埃及民間就開始把蘆薈作為草藥，用來醫(yī)治各類熱癥。古籍曾記載：“蘆薈有收斂、催眠、強(qiáng)身、清胃、通便等作用”。我國古代也應(yīng)用蘆薈治療疾病?！堕_寶本草》中記載，蘆薈“主熱風(fēng)煩悶，胸隔間熱氣，明目鎮(zhèn)心，小兒癲癇驚風(fēng)，療五疽，殺三蟲及痔瘡瘺，解巴豆毒”。我國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)認(rèn)為，蘆薈性寒、味苦，入肝、心、脾經(jīng)，具有清熱通便、殺蟲療疳、生肌治傷和抗菌消炎等功效，可用于治療熱結(jié)便秘，小兒驚癇，疳熱蟲積，癬瘡，痔瘺，萎縮性鼻炎等。

番茄塊拌蘆薈番茄250克，蘆薈葉肉10克，芫荽、細(xì)香蔥、麻油、味精、鮮醬油各適量。做法是：將番茄洗凈，切成丁塊，裝入盤內(nèi)；再把蘆薈葉肉取出，在開水中煮燒3~5分鐘，撈出切成丁塊，鋪在番茄上。將麻油、味精、鮮醬油、細(xì)香蔥兌成汁，澆在面上，番茄周邊擺放芫荽嫩葉即成。此菜酸甜清口，清熱解毒。

雞丁蘆薈雞胸肉250克，蘆薈葉肉10克，油、鹽、味精、酒各適量。做法是：先將鮮雞胸脯肉切成丁塊，再把蘆薈葉肉10克取出，清水燒煮后切成丁塊；把切好的雞丁放入熱的油鍋內(nèi)，旺火炒雞??；加入調(diào)料，炒至肉熟，再把蘆薈葉肉入鍋翻炒，即可裝盤。此菜雞肉鮮香，蘆薈涼脆，味道鮮美。

蘆薈是集藥用、保健、食用、美容、觀賞于一身的新興保健植物明星。在當(dāng)今“回歸自然，返璞歸真”的世界潮流影響下，蘆薈作為一種純天然的食品、藥品和美容佳品，越來越受到人們的歡迎。預(yù)計(jì)在不久的將來，蘆薈將進(jìn)入千家萬戶，成為我們家庭的保健伙伴。

但是，蘆薈有刺激性瀉下作用，服用過量蘆薈會刺激胃腸黏膜，引起消化道一系列反應(yīng)，嚴(yán)重時(shí)可引起腎炎，孕婦服用易引起流產(chǎn)。所以，在食用蘆薈及使用蘆薈美容時(shí)也應(yīng)慎重，不宜長期、大量食用。