蘆薈屬（學(xué)名：Aloe）通稱蘆薈，為百合科多年生常綠草本植物，葉簇生、大而肥厚，呈座狀或生于莖頂，葉常披針形或葉短寬，邊緣有尖齒狀刺。花序?yàn)閭阈?、總狀、穗狀、圓錐形等，色呈紅、黃或具赤色斑點(diǎn)，花瓣六片、雌蕊六枚?；ū换慷噙B合成筒狀。

原產(chǎn)于地中海、非洲，為獨(dú)尾草科多年生草本植物，據(jù)考證的野生蘆薈品種300多種，主要分布于非洲等地。這種植物頗受大眾喜愛，主要因其易于栽種，為花葉兼?zhèn)涞挠^賞植物。可食用的品種只有六種，而當(dāng)中具有藥有價(jià)值的蘆薈品種主要有：洋蘆薈 （又名巴巴多斯蘆薈或翠葉蘆薈 Aloe Barbadensis/Aloe Vera）庫拉索蘆薈（分布于非洲北部、西印度群島），好望角蘆薈（分布于非洲南部），元江蘆薈等。

蘆薈是集食用、藥用、美容、觀賞于一身植物新星。其泌出物（主要有效成分是蘆薈素等蔥醌類物質(zhì)）已廣泛應(yīng)用到醫(yī)藥和日化中。蘆薈在中國(guó)民間就被作為美容、護(hù)發(fā)和治療皮膚疾病的天然藥物。