薏米的別名很多，如薏苡仁、苡仁、六谷子，是禾本科植物薏苡的種仁。中醫(yī)認為薏米性涼，味甘、淡，入脾、肺、腎經(jīng)，具有較好的利水、健脾、除痹、清熱排膿的功效。薏米的營養(yǎng)價值也比較高，還具有容易被消化吸收的特點，無論在營養(yǎng)學上還是在醫(yī)療應用方面，它的作用都是比較和緩的，深受大家的喜愛。

薏米可作糧食，其味道和大米差不多，由于薏米易消化吸收，煮粥、作湯均可。在炎熱潮濕的夏季秋季常常配合冬瓜煮湯喝，這不但口味不錯，又能清暑利濕除煩。濕氣過重，會引起身體疲倦乏力、四肢發(fā)酸發(fā)沉、食欲不振、手腳冰涼、皮膚起疹、身體發(fā)油長痘等現(xiàn)象，這樣的人群適合平時經(jīng)常吃些薏米。

薏米營養(yǎng)豐富，可適用于久病體虛、病后恢復期的患者，對于老年人、產(chǎn)婦和兒童來說，都是比較好的藥用食物，可適當服用。無論是用于滋補還是用于治病，薏米作用都比較溫和，微寒而不傷胃。

研究表明，薏米不僅具有滋補作用，而且還有一定的抗癌效果，可用于胃癌及子宮頸癌的輔助預防。另外，薏米還有降壓、利尿、解熱、驅(qū)蛔蟲的效果，對于高血壓、尿路結(jié)石、尿路感染、蛔蟲病等疾病也有一定的輔助治療作用。

但是，并不是任何人都可吃薏米，一般便秘、尿多者、孕早期的婦女應忌食。消化功能較弱的兒童和年老體弱多病的人也不適宜吃。