正常乳房的發(fā)育是受垂體前葉、卵巢和腎上腺皮質(zhì)內(nèi)分泌的影響。垂體前葉產(chǎn)生促乳腺激素，直接影響乳房；同時，又通過卵巢和腎上腺皮質(zhì)，產(chǎn)生雌激素，間接影響乳房。上述某環(huán)節(jié)異常、出現(xiàn)疾患時，均可能導(dǎo)致激素紊亂，引起乳房發(fā)育異常。導(dǎo)致乳房畸形，以下主要介紹副乳。

副乳一般說來不是病，是一種先天發(fā)育異常，該退化的乳腺沒退化，所以出現(xiàn)多余的或異位的乳房。人體在胎兒時期，從腋窩一直到腹股溝左、右兩側(cè)連線上，分別有6～8對乳腺的始基，即為乳房的原始發(fā)源地。哺乳動物如豬等，出生后仍然發(fā)育成正式乳房，可以喂養(yǎng)一窩幼豬。

而人類在出生前，除只保留胸前的一對外，其余的原始乳房始基（根基）都退化掉了。但少數(shù)人有異常發(fā)育，即除保留胸前的一對外，其余該消失的沒消失，因而出現(xiàn)多乳房或異位乳房的現(xiàn)象。最常見的部位在腋窩，亦可見于胸壁、腹部、腹股溝、大腿外側(cè)，偶見面部、耳、頸、上肢、肩、臂、外陰等處。

副乳男、女均可發(fā)生，可以表現(xiàn)三種形式：1。有乳腺組織，無乳頭。2。有乳頭，無乳腺組織。這兩種稱不完全副乳。3。有乳頭，又有乳腺組織，屬于完全性副乳。

副乳易誤診為皮下結(jié)節(jié)、淋巴組織及腫瘤，給病人帶來巨大精神壓力。有的患者可影響平時寫字或作事，不敢將右臂下垂，總是半抬右臂呈45度的姿式工作，心理負(fù)擔(dān)大，所以要盡早明確診斷。通常完全性副乳有乳頭，也有乳腺，可受內(nèi)分泌激素的影口向，可隨月經(jīng)來潮而發(fā)生周期性變化；而不完全性副乳（另外二種）很少有癥狀。