酒精中毒俗稱醉酒，是酒精引起的中樞神經(jīng)系統(tǒng)的抑制狀態(tài)，并有可能出現(xiàn)循環(huán)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)的功能紊亂。急性酒精中毒者發(fā)病前往往有明確的飲酒過程，呼氣和嘔吐物有酒精的氣味。中毒的表現(xiàn)大致可分為三期：興奮期、共濟(jì)失調(diào)期、昏睡期。
日常飲用的各類酒，都含有不同量的酒精（乙醇）。酒中的乙醇含量越高，吸收越快，越易醉人。大量飲酒，超過機(jī)體的解毒極限就會引起中毒。一般而論，成人的乙醇中毒量為 75 ～ 80 毫升 / 次，致死量為 250 ～ 500 毫升 / 次，幼兒 25 毫升 / 次亦有可能致死。
對輕度中毒者，首先要制止他再繼續(xù)飲酒；其次可找些梨子、馬蹄、西瓜之類的水果給他解酒；也可以用刺激咽喉的辦法（如用筷子等）引起嘔吐反射，將酒等胃內(nèi)容物盡快嘔吐出來（對于已出現(xiàn)昏睡的患者不適宜用此方法），然后要安排他臥床休息，注意保暖， 注意避免嘔吐物阻塞呼吸道；觀察呼吸和脈搏的情況，如無特別，一覺醒來即可自行康復(fù)。如果臥床休息后，還有脈搏加快、呼吸減慢、皮膚濕冷、煩躁的現(xiàn)象，則應(yīng)馬上送醫(yī)院救治。嚴(yán)重的急性酒精中毒，會出現(xiàn)煩躁、昏睡、脫水、抽搐、休克、呼吸微弱等癥狀，應(yīng)該從速送醫(yī)院急救。
喝濃茶 ( 含茶堿 ) 、咖啡能興奮神經(jīng)中樞，有醒酒的作用。但由于咖啡和茶堿都有利尿作用，可能加重急性酒精中毒時機(jī)體的失水，而且有可能使乙醇在轉(zhuǎn)化成乙醛后來不及再分解就從腎臟排出，從而對腎臟起毒性作用；另外，咖啡和茶堿有興奮心臟、加快心率的作用，與酒精興奮心臟的作用相加，可加重心臟的負(fù)擔(dān)；咖啡和茶堿還有可能加重酒精對胃黏膜的刺激，因此，用咖啡和濃茶解酒并不合適，還是喝些果汁、綠豆湯，生吃梨子、西瓜、荸薺 ( 馬蹄 ) 、桔子之類的水果來解酒更好。
