急性胃炎是胃黏膜的一種急性的、可逆性的炎性病變。病程一般較短，胃鏡檢查時見到的胃黏膜病變在 24 ～ 48 小時后不復(fù)存在，但顯微鏡下見到的組織學(xué)改變恢復(fù)正常則需要較長的時間。急性胃炎可以不限于胃，同時伴有食管炎者稱食管胃炎，伴隨腸道炎癥者稱急性胃腸炎。
急性胃炎的病因多種多樣，可以通過食物進入胃中，也可以受全身因素的影響。內(nèi)源性的因素有大手術(shù)（尤其顱腦手術(shù)）、大面積燒傷、休克及長期服用激素等急性應(yīng)激；作為全身性疾病如化膿性炎癥、過敏性疾病表現(xiàn)的一部分等。外源性因素是指通過口腔進入胃內(nèi)引起胃黏膜急性炎癥的因素。由于誤服或有意吞服強酸、強堿等所致的急性腐蝕性胃炎的特殊性，我們著重只介紹除此之外的外源性因素引起的急性胃炎，也就是所謂的急性單純性胃炎。
急性單純性胃炎臨床上比較常見，特點是病史比較明顯，發(fā)病突然而恢復(fù)較快。其病因包括化學(xué)性因素（酒、化學(xué)藥物）、物理性因素（溫度和機械的）和細菌或細菌毒素。中醫(yī)認為本病屬“熱霍亂”一類，由飲食所傷及感受暑濕引起，造成濕熱阻滯中焦，使脾胃清濁不分，升降失調(diào)，而出現(xiàn)腹痛、嘔吐及腹瀉。 其中物理性因素（冷熱刺激、暴飲暴食）所致的病理基礎(chǔ)是：胃張力突然改變，以及胃內(nèi)血管痙攣收縮導(dǎo)致胃黏膜損害。節(jié)假日前后這種類型的胃炎最為常見。不過吃如此大量的刨冰導(dǎo)致急性胃炎是較少見的，而臨床工作中更多見的是因酗酒、暴飲暴食、吃了受細菌污染的食物或較多的辛辣、粗糙食物引起的。
我國傳統(tǒng)文化一向強調(diào)“熱無灼灼，寒無蒼蒼”，即熱食忌滾燙，寒食忌冰涼。越來越多的冷飲進入人們的生活，由寒冷飲食引起的胃腸病等也逐漸增多。中醫(yī)認為氣短懶言、非常疲勞，腰酸背痛、非常怕冷，胸胃飽脹、舌苔厚膩，身有定痛，舌質(zhì)青紫者都不適宜吃冷飲。而口干舌燥者可以吃，冷飲對其體質(zhì)可能有一定的調(diào)節(jié)作用。
有人曾做過這樣的實驗，將人的大腳趾浸入 4 攝氏度的冷水中，半分鐘后即發(fā)現(xiàn)其鼻黏膜血管強烈收縮，而且分泌物中的抗體量急劇降低，這就是腳部受涼后容易感冒的醫(yī)學(xué)根據(jù)。而胃黏膜的面積比一個足趾大幾十倍， 0 攝氏度以下的刨冰比 4 攝氏度的水要冷得多，顯然，吃冷飲引起的全身反應(yīng)也要強烈得多，胃黏膜血管的強烈收縮而致惡心、嘔吐、腹痛是可以理解的。臨床工作中我們經(jīng)常應(yīng)用冰鹽水口服治療胃出血也是基于冰水可導(dǎo)致胃黏膜血管收縮的原理，不過用量一般較少。
上腹部不適、疼痛為急性單純性胃炎的最初癥狀，多呈持續(xù)性，可有陣發(fā)性加劇。如同時伴有腸炎，上腹部疼痛很快就會波及臍周以及全腹部。厭食、食欲減退發(fā)病初期較多。惡心、嘔吐多半在腹痛后出現(xiàn)，程度及嘔吐物的內(nèi)容和氣味多隨病因而有所差異。如暴飲暴食后的嘔吐物多為食物殘渣。當(dāng)胃內(nèi)容物完全吐出后，胃黏膜病變?nèi)栽谶M行，可再吐出膽汁。當(dāng)黏膜嚴重損傷時，可致胃黏膜出血，嘔吐物常帶有少量咖啡色樣液體。腹瀉，多見于細菌性急性單純性胃炎。不同的病因和嚴重程度，還可有發(fā)燒、脫水、酸中毒和休克的表現(xiàn)。集體或個人由于進食被細菌污染的食物引起的，也叫食物中毒。一般疑有食物中毒者，應(yīng)將收集嘔吐物以備化驗及毒物鑒定作為常規(guī)。
