丙肝的臨床癥狀、體征和其他病毒性肝炎無顯著區(qū)別，所以診斷丙肝除了進行肝功能檢查以外，主要依靠病毒學指標。丙肝病毒學指標包括抗-HCV及HCV-RNA，現分述如下：

（1）抗-HCV。即丙肝抗體，不是中和抗體，對人體無保護作用，是目前診斷丙肝的主要指標。但因感染HCV后抗-HCV出現較慢，一般在發(fā)病后2～6個月，甚至1年才轉陽，故不能作為早期診斷丙肝的方法；而且一次檢查陰性，也不能直接作否定診斷。當各型病毒性肝炎特異性標志檢測陰性，臨床癥狀及單項ALT升高提示急性病毒性肝炎時，應考慮是否為丙肝感染。

（2）HCV-RNA。即丙肝病毒的核糖核酸，是HCV的遺傳物質，是表示體內感染HCV的直接指標。目前用PCR方法可以直接檢測血中的HCV-RNA，可用于HCV感染的早期診斷，因其較丙肝抗體出現早，故是丙肝病原學診斷和判斷傳染性的一項有用的指標。