牙，是我們恒久的財(cái)產(chǎn)，要跟隨我們一生。在我們很多人眼中，人老了，掉牙就是理所當(dāng)然的事情，許多外國(guó)人認(rèn)為不可理解，為什么？因?yàn)樗麄冋J(rèn)為，如果牙齒保健做的好，晚年牙齒一樣堅(jiān)固耐用。

    口腔也會(huì)變老

    口腔的主要功能是咀嚼、消化、味覺、感覺、語(yǔ)言表達(dá)等，食物進(jìn)入口腔后，首先要經(jīng)過(guò)牙齒咀嚼，將食物嚼成碎塊，混以唾液使其成團(tuán)，吞咽入胃進(jìn)行消化。所以牙齒是咀嚼消化食物所必須的。牙齒對(duì)于人的容貌也是至關(guān)重要的。

    但是，人到老年，口腔和身體其它器官一樣，也會(huì)出現(xiàn)衰老現(xiàn)象，變口腔組織會(huì)發(fā)生一系列增齡性變化。

    具體表現(xiàn)為：

    １．牙齒的變化。老年人的牙齒因餐餐吃飯，天天咀嚼，多有不同程度的磨損及松動(dòng)，致前牙變短，后牙失去原有形態(tài)，牙尖變鈍，牙面變平，牙齒邊緣銳利如刀刃，可刺激舌及頰部粘膜，造成難以愈合的創(chuàng)傷性潰瘍，時(shí)間長(zhǎng)了，甚至引起癌變。由于牙槽骨吸收，牙齦萎縮，使牙齒外露部分增加，牙齒變得越來(lái)越長(zhǎng)。

    ２．口腔粘膜的變化。頰部粘膜變得薄而干燥，一旦受到刺激，就容易出現(xiàn)粘膜下出血和潰瘍。舌乳頭逐漸減少，舌背表面變得光滑，舌體肌肉出現(xiàn)萎縮。此外，由于辨別味覺功能的味蕾大量減少，使味覺功能發(fā)生明顯改變，主要表現(xiàn)為味覺遲鈍，特別對(duì)甜、咸等味覺下降明顯，但對(duì)酸、苦味覺改變不大。

    ３．唾液腺的變化。60歲以上的老人，唾液腺內(nèi)腺細(xì)胞發(fā)生萎縮，被脂肪組織、纖維結(jié)締組織所代替，唾液分泌量明顯減少，使老年人口腔粘膜失去潤(rùn)滑，除覺口干外，還會(huì)妨礙老年人舌的運(yùn)動(dòng)及吞下作用，繼而影響老年人的消化功能。

    讓保健成為習(xí)慣

    老年人口腔組織的這些增齡性變化，可嚴(yán)重影響老年人的正常生理功能和身心健康，甚至引起一些病癥。對(duì)于這些變化，目前雖不能采用醫(yī)學(xué)手段來(lái)加以阻止，但平時(shí)保持良好的口腔衛(wèi)生，避免吸煙、飲烈性灑、少吃刺激性食物，無(wú)疑是可以延緩、減輕這些變化的。

    對(duì)于容易引起粘膜刺激受損的殘根、殘冠要拔除，對(duì)易造成粘膜損傷的銳利牙齒邊緣要及時(shí)找醫(yī)生做磨改處理，對(duì)不合適的假牙要及時(shí)修整或重做，盡量不吃過(guò)硬過(guò)韌的食物，以減少牙齒的磨耗。

    此外，堅(jiān)持進(jìn)行叩齒運(yùn)動(dòng)和牙齦按摩，促進(jìn)局部血液循環(huán)，增強(qiáng)牙周組織的功能和抵抗力，保持牙齒的穩(wěn)固。

    叩齒的具體做法是每日早晚空口咬牙數(shù)十次，咬時(shí)以鏗鏘有聲為準(zhǔn)。

    按摩牙齦有以下兩種方法：

    １．手指按摩法 漱口、洗凈手指后，用右手指由移行皺襞處，以垂直方向按摩到牙冠，時(shí)間約５分鐘，再對(duì)唇頰側(cè)與舌側(cè)分別依次進(jìn)行按摩，然后再改用沿牙齦水平方向按摩，約５分鐘。手指按摩法對(duì)唇頰側(cè)牙齦有一定作用，但對(duì)牙齦乳頭缺乏按摩作用。

    ２．牙刷按摩法 將牙刷平放于牙齒的唇頰面，刷毛尖對(duì)著牙齦，尖端輕壓于附著齦上，前后上下地旋轉(zhuǎn)顫動(dòng)牙刷，拂刷牙齦，由牙齦刷向牙面。上下頷、左右側(cè)、內(nèi)外面依次按摩刷凈，每區(qū)拂刷６～１０次，前牙可將牙刷稍豎起，做提上（對(duì)下頷牙）、拉下（對(duì)上頷牙）的動(dòng)作，如能在牙齦上做揉旋運(yùn)動(dòng)，然后拉向牙冠，則效果更好。牙齦炎或牙周炎患者應(yīng)先作潔治術(shù)或刮治術(shù)，然后再進(jìn)行牙齦按摩，以免牙齦與牙石發(fā)生摩擦，造成牙齦損傷、出血或感染。

    另外，注意堅(jiān)持早晚刷牙，飯后漱口。保持健康的身體也可以減少口腔疾病，推遲口腔牙齒和牙周組織的衰老過(guò)程。