局限于粘膜的早期癌腫，只能靠普查可及時檢查獲診。對出現(xiàn)早期癥狀或有大便潛血陽性的病人及時檢查診斷并不困難。 

     （一）直腸指檢　約80%的直腸癌指檢均可觸及，一般指檢可達(dá)肛門以上8公分，取蹲位指檢可觸及更高的病變。指檢時動作要輕柔，觸及腸管全周，了解包塊的大小、性質(zhì)、活動度、浸潤范圍等，并注意指套有無膿血。

    直腸癌常誤診為“痢疾”、“痔”、“腸炎”等，皆因不作指檢所致。

     （二）直腸鏡檢　可直視下進(jìn)一步了解病變的外視、性狀、病理分型等，并可直接取可疑組織作組織學(xué)檢查而確定診斷。

     （三）乙狀鏡檢　適用直腸鏡不能發(fā)現(xiàn)的直腸上端病變。

     （四）鋇劑灌腸及鋇氣雙重對比造影　可了解直腸癌侵潤的范圍，尤其是上述鏡檢不能通過癌腫，或不能了解癌腫全貌時，并可排除結(jié)腸多處原發(fā)癌。但腸腔狹窄時慎用。

      （五）其它檢查　疑侵及陰道后壁時可作婦科雙合診檢查。必要時作膀胱鏡檢，確定有無尿道膀胱侵潤。肛管受侵伴腹股溝淋巴結(jié)腫大時，可取淋巴結(jié)作病理檢查。

     直腸癌手術(shù)前必須取得病理學(xué)診斷，尤其是對需作永久人工