未經(jīng)治療的十二指腸潰瘍的自然史為自發(fā)性愈合和復(fù)發(fā)交替，至少60%愈合的十二指腸潰瘍1年內(nèi)復(fù)發(fā)，80%～90% 2年內(nèi)復(fù)發(fā)。盡管頻繁復(fù)發(fā)是十二指腸潰瘍典型特征，但潰瘍復(fù)發(fā)后病情究竟是減輕抑或加重，仍有爭論。有作者報(bào)道，胃潰瘍在8年內(nèi)復(fù)發(fā)者，癥狀十分嚴(yán)重，但在以后的7年間，76%的病人可以無癥狀。另有研究認(rèn)為，十二指腸潰瘍復(fù)發(fā)者的癥狀較初發(fā)者嚴(yán)重。對十二指腸潰瘍病人追蹤觀察11年發(fā)現(xiàn)，68%的病人無癥狀或癥狀較輕微；l2%的病人有中度至嚴(yán)重癥狀；20%的病人最終接受了手術(shù)治療，后一組病人初發(fā)時(shí)癥狀較輕。還有研究者認(rèn)為，潰瘍初發(fā)與復(fù)發(fā)比較癥狀改變不明顯。潰瘍復(fù)發(fā)后病情發(fā)生變化的機(jī)制尚不清楚，可能與病人個(gè)體差異有關(guān)，也可能受病變部位的影響?？傊?，一部分病人在一段時(shí)間內(nèi)潰瘍復(fù)發(fā)時(shí)癥狀減輕，而另一部分病人癥狀持續(xù)或加重。經(jīng)歷較長時(shí)間后，才會(huì)有并發(fā)癥的發(fā)生。