甜菜根，又稱為根甜菜、紅菜頭、紫菜頭等，為藜科甜菜屬下的一個“種“， 是一種二年生草本塊根生植物，第一年進行營養(yǎng)生長，形成產(chǎn)品器官，長成肥大的肉質(zhì)根；第二年抽薹開花結(jié)籽。肉質(zhì)根呈球形、卵形、扁圓形或者紡錘形，由生長在地中海沿岸的一種名叫海甜菜根的野生植物演變而來。由于甜菜根紅焰如火，故又被稱為火焰菜。

甜菜根的營養(yǎng)價值

根甜菜為二年生植物，第一年進行營養(yǎng)生長，形成產(chǎn)品器官，長成肥大的肉質(zhì)根；第二年抽薹開花結(jié)籽。肉質(zhì)根糖分高，肉色深，品質(zhì)好，除生產(chǎn)蔗糖外，甜菜及其副產(chǎn)品也是食品工業(yè)和醫(yī)藥工業(yè)的重要原料。它所含礦物化合物和植物化合物是甜菜根特有的，這些化合物能抗感染，增加細胞含氧量，治療血液病，肝病及免疫系統(tǒng)功能紊亂。在古代英國的傳統(tǒng)醫(yī)療方法中，甜菜根是治療血液疾病的重要藥物，被譽為生命之根”。此外，甜菜根含有豐富的鉀、磷、鈉、鐵、鎂、糖分和維生素A、B、C的多種人體所需的營養(yǎng)成分。

甜菜根的功效

1、甜菜根含有高含量的硝酸鹽，可以作為一種抗血液凝固的因子。攝入甜菜根可以使得血液中硝酸鹽水平增加兩倍，硝酸鹽可以減少肌肉所需的大量的氧氣，因此可以提高耐力。

2、甜菜根中具有自然紅色維生素B1和優(yōu)質(zhì)的鐵質(zhì)，是婦女與素菜者補血的最佳自然營養(yǎng)品。

3、甜菜根的塊根及葉子含有一種甜菜堿成分，是其它蔬菜所未有的，它具有和膽堿、卵磷脂生化藥理功能，是新陳代謝的有效調(diào)節(jié)劑，能加速人體對蛋白的吸收改善肝的功能。

4、甜菜根中還含有一種皂角甙類物質(zhì)，它有把腸內(nèi)的膽固醇結(jié)合成不易吸收的混合物質(zhì)而排出。

5、甜菜根中還含有相當數(shù)量的鎂元素，有調(diào)節(jié)軟化血管的硬化強度和阻止血管中形成血栓，對治療高血壓有重要作用。

6、甜菜根中還含有大量的纖維素和果膠成分，據(jù)研究發(fā)現(xiàn)具有一種抗胃潰瘍病的因子功能。

甜菜的適用人群

1、適宜出現(xiàn)頭暈、乏力、易倦、耳鳴、眼花，皮膚黏膜及指甲等顏色蒼白，體力活動后感覺氣促、骨質(zhì)疏松、心悸癥狀的人群。

2、適宜于肝病患者。

3、適宜腹脹、貧血人群。

4、適宜膚色沒有光華，失去紅潤、手腳冰冷的人群。