兒童患睡眠呼吸暫停者不在少數(shù)據(jù)調(diào)查，7%～9%的兒童有習慣性打呼嚕，而睡眠呼吸暫停的發(fā)生率為2%左右，大多數(shù)習慣性打呼嚕的兒童不一定有睡眠呼吸暫停。但睡眠呼吸暫?？梢娪谌魏文挲g段的兒童，最早者在新生兒期即可發(fā)病。

睡眠呼吸暫停影響生長發(fā)育由于兒童正處在生長發(fā)育期，睡眠呼吸暫停對身體健康的影響不容忽視。主要表現(xiàn)有夜間鼾聲較大，張口呼吸，吸氣時可見胸部內(nèi)陷，有時出現(xiàn)夜驚，遺尿頻繁，睡眠期動作異常。睡眠呼吸暫停還和夜間癲癇發(fā)作相關(guān)。白天則表現(xiàn)頻繁打瞌睡，同時可伴有其他異常表現(xiàn)，如注意力不集中，好動，性格突然改變，智力減退，學習成績下降等，有的則表現(xiàn)為發(fā)育滯后。

兒童睡眠呼吸暫停易誤診由于兒童患睡眠呼吸暫停的臨床表現(xiàn)并沒有特異性，因此容易和以下疾病混淆：

缺鈣：兒童患者夜間睡眠不寧，而且因長期吸氣阻力增大而導致胸廓發(fā)育畸形（雞胸），容易被誤診為兒童缺鈣。如果觀察到有打鼾、明顯夜間呼吸不暢等癥狀，則可能是由于睡眠呼吸暫停造成。

弱智：因睡眠呼吸暫停，患者睡眠質(zhì)量受到嚴重影響，表現(xiàn)出白天嗜睡、記憶力下降、學習成績差等癥狀，容易被誤認為是兒童弱智。

慢性鼻炎和咽炎：兒童患者多數(shù)是因為扁桃體腺樣體肥大引起的，患者有鼻塞、流涕、頭痛等癥狀，易被誤認為是慢性鼻炎。另由于夜間張口呼吸，常常導致口干、咽部不適，還常會被誤以為是咽炎。

引起兒童睡眠呼吸暫停的主要原因是扁桃體、腺樣體肥大，或鼻部、頜面部畸形以及肥胖等。因此，對睡眠呼吸暫停綜合征的早期發(fā)現(xiàn)和確診相當重要。臨床經(jīng)驗證實，經(jīng)過治療，大部分孩子的癥狀會得到改善。