橢圓狀披針形的單葉互生，葉片革質(zhì)，長10～20cm，寬6～12cm，全緣或前端3淺裂。圓錐花序頂生或腋生，花雜性同株；花萼鐘狀，深裂。船形的骨朵果1～5個，著生于果梗，長可達(dá)24cm。種子橢圓形至倒卵形，深褐色，種皮脆而薄，浸水后膨大成海綿狀，內(nèi)含豐富的粘液質(zhì)。

胖大海 落葉喬木，高可達(dá)40m，單葉互生，葉片革質(zhì)，卵形或橢圓狀披針形，長10～20cm，寬6～12cm，通常3裂，全緣，光滑無毛。圓錐花序頂生或腋生，花雜性同株；花萼鐘狀，深裂；雄花具10～15個雄蕊；雌花具1枚雌蕊。骨朵果1～5個，著生于果梗，呈船形，長可達(dá)24cm。種子棱形或倒卵形，深褐色和土黃色。

該品呈紡錘形或橢圓形，長2～3cm，直徑1～1.5cm。兩端鈍圓，基部略尖而歪，具淺色的圓形種臍，表面棕色或暗棕色，微有光澤，具不規(guī)則的干縮皺紋。外層種皮極薄，質(zhì)脆，易脫落。中層種皮較厚，黑褐色，質(zhì)松易碎，遇水膨脹成海綿狀。斷面可見散在的樹脂狀小點(diǎn)。內(nèi)層種皮可與中層種皮剝離，稍革質(zhì)，內(nèi)有2 片肥厚胚乳，廣卵形；子葉2 枚，菲薄，緊貼于胚乳內(nèi)側(cè)，與胚乳等大。氣微，味淡，嚼之有黏性。泡在水中會膨脹起來，因而名為胖大海。